SHA-256 Algorithm | cryptocurrencies, blockchains & live prices

SHA-256 (Secure Hash Algorithm 256-bit) is een cryptografische hashfunctie die is ontworpen door de Amerikaanse National Security Agency (NSA) en in 2001 door NIST gepubliceerd als onderdeel van de SHA-2-familie. Het neemt een invoer van willekeurige lengte en produceert een vaste 256-bit (32-byte) hashwaarde, weergegeven als een hexadecimale tekenreeks van 64 tekens. Het algoritme verwerkt gegevens in blokken van 512 bits door 64 rondes van bitsgewijze bewerkingen, modulaire optellingen en compressiefuncties, waardoor het rekenkundig eenvoudig maar praktisch onmogelijk is om de oorspronkelijke invoer uit de uitvoer te herleiden.

SHA-256 wordt algemeen beschouwd als een van de veiligste en meest grondig geteste hashfuncties die momenteel in gebruik zijn. Het biedt sterke botsingresistentie, wat betekent dat het rekenkundig onhaalbaar is om twee verschillende invoeren te vinden die dezelfde hashuitvoer produceren. Het algoritme is zeer efficiënt op moderne processors en profiteert enorm van parallelle berekening, waardoor het uitzonderlijk geschikt is voor ASIC-implementatie. Dit heeft geleid tot een sterk gespecialiseerde miningindustrie waar speciaal gebouwde ASIC-machines domineren, waardoor GPU- of CPU-mining van SHA-256-coins economisch niet rendabel is.

SHA-256 werd door Satoshi Nakamoto gekozen als het proof-of-work-algoritme voor Bitcoin, de eerste en meest waardevolle cryptocurrency, gelanceerd in januari 2009. Deze keuze vestigde SHA-256 als het fundamentele miningalgoritme van de gehele cryptocurrency-industrie. Naast Bitcoin wordt SHA-256 gebruikt door veel grote cryptocurrencies, waaronder Bitcoin Cash, Bitcoin SV en Peercoin. Het wordt ook uitgebreid gebruikt buiten cryptocurrency, in SSL/TLS-certificaten, digitale handtekeningen en gegevensintegriteitsverificatie in vrijwel alle moderne computersystemen.