Wat is Verthash?

Verthash is een geheugenintensief Proof of Work-algoritme dat speciaal is ontworpen voor de Vertcoin-cryptomunt, ontwikkeld om GPU-mining zo toegankelijk mogelijk te maken en tegelijkertijd ASIC- en FPGA-miners te weren. Het algoritme werkt door eerst een groot verificatiedatabestand (ongeveer 1,2 GB) te genereren, het zogenaamde Verthash-databestand, dat deterministisch wordt afgeleid van de genesis-blokhash van de blockchain. Tijdens het minen voert het algoritme meerdere rondes geheugenlookups uit in dit databestand met behulp van indices die zijn afgeleid van SHA-3-hashing van de blokheader, en combineert de resultaten om het uiteindelijke bewijs te produceren. Dit betekent dat miners het volledige databestand in snel toegankelijk geheugen moeten hebben om efficiënt te kunnen minen.

De ontwerpfilosofie van Verthash is gericht op het bereiken van de sterkst mogelijke ASIC-resistentie, terwijl mining praktisch blijft op consumentengradatie GPU's. De vereiste van een 1,2 GB databestand overschrijdt de on-chip geheugencapaciteit van economisch haalbare ASIC's en FPGA's, waardoor gespecialiseerde hardware duur extern geheugen moet bevatten dat het snelheidsvoordeel tenietdoet. Het algoritme is I/O-gebonden in plaats van rekengebonden, wat betekent dat geheugenbandbreedte het primaire knelpunt is — dit speelt in op de sterke punten van moderne GPU's. Verificatie van Verthash-bewijzen is snel en vereist slechts een klein aantal lookups in het databestand, waardoor het lichtgewicht is voor volledige nodes. Het algoritme profiteert ook van een eenvoudige implementatie die het risico op subtiele bugs of optimalisatiesnelwegen vermindert.

Verthash werd in februari 2021 geactiveerd op het mainnet van Vertcoin via een hard fork, ter vervanging van het eerdere Lyra2REv3-algoritme. Vertcoin is een van de oudste cryptomuntprojecten die zich inzetten voor ASIC-resistent mining en heeft zijn mining-algoritme meerdere malen door de geschiedenis heen gewijzigd wanneer ASIC-miners dreigden het netwerk te centraliseren. Vertcoin, opgericht in 2014, heeft consequent gedecentraliseerd mining geprioriteerd en was een van de eerste munten die het concept van een one-click miner adopteerde, waardoor GPU-mining toegankelijk werd voor niet-technische gebruikers. De overgang naar Verthash vertegenwoordigde een volwassen benadering van het ASIC-resistentieprobleem, met een grote vaste dataset die qua concept vergelijkbaar is met de DAG van Ethereum, maar specifiek geoptimaliseerd is voor duurzame GPU-mining op lange termijn.