What is X11?

X11 is een geketend hashingalgoritme dat achtereenvolgens elf verschillende cryptografische hashfuncties toepast om een uiteindelijke uitvoer te produceren. De elf functies zijn BLAKE, Blue Midnight Wish (BMW), Grøstl, JH, Keccak, Skein, Luffa, CubeHash, SHAvite-3, SIMD en ECHO. Elke functie verwerkt de uitvoer van de vorige, waardoor een gelaagde beveiligingsaanpak ontstaat waarbij de totale sterkte niet afhankelijk is van één enkele hashfunctie. X11 werd in 2014 gecreëerd door Evan Duffield, specifiek voor de cryptocurrency Dash (oorspronkelijk Darkcoin genaamd).

Het multi-algoritmeontwerp van X11 biedt verschillende opmerkelijke eigenschappen. Door elf verschillende functies te ketenen, biedt het algoritme verdediging in de diepte — zelfs als een of twee van de onderliggende hashfuncties kwetsbaar zouden blijken, zouden de overige functies de integriteit van de keten nog steeds beschermen. X11 bleek ook energiezuiniger te zijn dan benaderingen met één algoritme zoals SHA-256, met ongeveer 30-50% minder warmteproductie tijdens miningactiviteiten. Aanvankelijk bood dit multi-functieontwerp aanzienlijke ASIC-resistentie vanwege de complexiteit van het implementeren van alle elf algoritmen in hardware, hoewel er tegen 2016 uiteindelijk speciale X11-ASIC's werden ontwikkeld.

X11 werd geïntroduceerd met de lancering van Dash (toen nog Darkcoin) in januari 2014 en werd al snel een van de populairste alternatieve miningalgoritmen. Dash was een pionier in het gebruik van X11, samen met het innovatieve masternodesysteem en InstantSend-functies. Het algoritme inspireerde een familie van gerelateerde geketende hashingalgoritmen, waaronder X13, X15 en X17, die elk het concept uitbreidden met extra hashfuncties. Naast Dash is X11 ook overgenomen door andere cryptocurrencies, waaronder Pura, Monetary Unit en diverse kleinere projecten.