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Deutsch Fungibilität bedeutet, dass eine Einheit eines Vermögenswerts gegen eine andere gleichwertige austauschbar ist: ein Geldschein oder ein Bitcoin ist genauso viel wert wie der nächste. Ein NFT bricht diese Regel bewusst. Jedes Token trägt eine eindeutige ID, die in einem Smart Contract festgehalten ist, sodass es nicht eins zu eins gegen ein anderes Token getauscht werden kann, selbst nicht aus derselben Kollektion, und es lässt sich auch nicht in kleinere Einheiten aufteilen wie eine Coin oder ein Token.
Der Standard, der NFTs praktisch nutzbar machte, ist ERC-721, veröffentlicht 2018 auf Ethereum und bekannt geworden durch frühe Projekte wie CryptoKitties. Er weist jedem Token eine eindeutige Kennung innerhalb seines Contracts zu, sodass sich das Eigentum an genau diesem Objekt on-chain nachverfolgen lässt. Ein späterer Standard, ERC-1155, erlaubt es einem einzigen Contract, eine Mischung aus fungiblen und non-fungiblen Items zu verwalten und mehrere davon in einer einzigen Transaktion zu bewegen. Deshalb wird er häufig in Blockchain-Spielen und Metaverse-Plattformen für Inventare eingesetzt, die Währung, Crafting-Materialien und einzigartige Ausrüstung kombinieren.
Neben digitaler Kunst und Sammlerstücken wie Bored Ape Yacht Club oder CryptoPunks bilden NFTs heute auch die Grundlage für Eventtickets, Domainnamen, Land in Spielen, Mitgliedschaftspässe und tokenisierte Ansprüche auf physische Gegenstände wie Uhren oder Sneaker. Ethereum bleibt das dominierende Netzwerk fürs Minten und den Handel, auch wenn günstigere Chains bei spielefokussierten Kollektionen zunehmend Volumen gewinnen.
Käufer sollten vorsichtig sein: Die meisten Kollektionen werden dünn gehandelt, Preise sind stark spekulativ, und der Besitz eines Tokens verleiht nicht automatisch das Urheberrecht am zugrunde liegenden Kunstwerk oder Inhalt. Exploits bei Marktplätzen und Smart Contracts haben Sammlern auch schon reale Verluste beschert, weshalb die Prüfung der Echtheit eines Contracts vor dem Kauf genauso wichtig ist wie das Kunstwerk selbst.
