What is Proof of Authority (PoA)?

Proof of Authority (PoA) ist ein Konsensmechanismus, bei dem eine vorab genehmigte Gruppe von Validatoren, die für ihre Identität und ihren Ruf bekannt sind, das exklusive Recht zur Blockproduktion und Transaktionsvalidierung erhalten. Im Gegensatz zu PoW oder PoS, wo die Teilnahme jedem mit ausreichenden Ressourcen offensteht, stützt sich PoA auf die reale Identität und Vertrauenswürdigkeit seiner Validatoren. Validatoren setzen ihre Reputation statt Rechenleistung oder Token ein und werden typischerweise durch ein formelles Genehmigungsverfahren geprüft, bevor sie am Konsens teilnehmen dürfen.

PoA liefert extrem hohe Leistung mit schnellen Blockzeiten, hohem Durchsatz und nahezu sofortiger Transaktionsfinalität. Da die Validatorengruppe klein und bekannt ist, verläuft die Netzwerkkommunikation effizient und Blöcke können nach einem vorhersehbaren Zeitplan produziert werden. Der Mechanismus ist zudem sehr energieeffizient, da kein Mining erforderlich ist. Allerdings opfert PoA Dezentralisierung zugunsten der Leistung, da das Netzwerk von einer begrenzten Anzahl vertrauenswürdiger Entitäten kontrolliert wird. Dies macht es grundsätzlich zentralisierter als PoW- oder PoS-Systeme und erfordert, dass die Teilnehmer auf die Integrität der genehmigten Validatoren vertrauen. Es eignet sich am besten für private, Konsortial- oder Unternehmensblockchains, bei denen die Teilnehmer bekannt sind.

Die bekannteste öffentliche Blockchain mit einem PoA-inspirierten Konsens ist VeChain, das 101 Authority Masternodes einsetzt, die von geprüften Stakeholdern betrieben werden, um sein auf Lieferketten ausgerichtetes Netzwerk abzusichern. Die Ethereum-Testnetze Goerli und Kovan nutzten historisch PoA für schnelles und kostenloses Testen. Unternehmensplattformen wie Hyperledger Besu und das Palm Network setzen ebenfalls PoA für permissioned Blockchain-Implementierungen ein. PoA hat eine starke Nische in Unternehmens- und Konsortialanwendungen gefunden, wo hohe Leistung, niedrige Kosten und bekannte Validatoridentität wichtiger sind als vollständig erlaubnisfreie Dezentralisierung.