De Ethereum blockchain ging live op 30 juli 2015. Ethereum bestaat uit één blockchain waar zowel de eigen transacties (ether) worden vastgelegd als die van talloze andere cryptocurrencies. Waar Bitcoin zich voornamelijk richt op betalingen richt Ethereum zich meer op zogenoemde ‘smart contracts’. De programmeertaal van Ethereum is zo geschreven dat programmeurs hun eigen programma’s op basis van de Ethereum blockchain kunnen schrijven. Als je gebruik wilt maken van blockchain technologie hoef je hierdoor niet meer je eigen blockchain te maken. In plaats daarvan is het mogelijk om Ethereum te gebruiken. Dit heeft er ook voor gezorgd dat het overgrote deel van de ICO’s op de Ethereum blockchain gelanceerd worden. De meeste projecten op de Ethereum blockchain zijn in de vorm van ERC20 tokens.
De geschiedenis van Ethereum
Eind 2013 is het Ethereum project van start gegaan. Ethereum is ontwikkeld door onderzoeker en programmeur Vitalik Buterin. Het budget voor de ontwikkeling van Ethereum werd in juli en augustus 2014 opgehaald door middel van een Initial Coin Offering (ICO). Tijdens deze ICO werden 11,9 miljoen ether coins verkocht (zo’n 13 procent van het totaal aantal ether coins). Op 30 juli 2015 ging de Ethereum blockchain live. In 2016 vond er, na het mislukken van het DAO project, een hard fork plaats. Door deze fork ontstond de huidige versie van Ethereum en ging de oude versie verder onder de naam Ethereum Classic. De prijs van één ether was tijdens de ICO zo’n 30 dollar cent. De hoogste prijs die voor één ether betaald werd was, op moment van schrijven, ruim 1400 dollar.
Toepassingen van Ethereum
Zoals we al in de inleiding al schreven gebruiken andere blockchain projecten de blockchain van Ethereum om hun diensten aan te bieden. De Ethereum blockchain maakt het mogelijk om een bindend contract tussen mensen te creëren zonder dat er een derde partij (zoals een notaris of rechter) aan te pas hoeft te komen. Deze toepassing kan in zeer veel verschillende branches van grote waarde zijn.
Door gebruik te maken van de Ethereum blockchain is het mogelijk om contracten onderling met elkaar uit te wisselen. Deze contracten hoeven niet meer fysiek opgesteld en getekend te worden maar kunnen met elkaar gedeeld worden via de blockchain. Dat zorgt ervoor dat betrouwbare informatie sneller, veiliger en goedkoper aan elkaar overgedragen kan worden dan voorheen het geval was.
Enkele voorbeelden van branches waar de Ethereum blockchain hoogstwaarschijnlijk een grote impact op gaat maken:
Hierboven hebben we een aantal voorbeelden genoemd maar er zijn nog veel meer projecten en er komen ook nog veel meer projecten aan. In principe kan alles wat van waarde is en waar eigenaarschap van geregistreerd kan worden in de Ethereum blockchain worden vastgelegd.
Het Ethereum protocol
De Ethereum blockchain maakt gebruik van het proof of work protocol.
Waar kan je Ethereum kopen?
Voordat je Ethereum kunt kopen moet je eerst een plek hebben waar je je Ether coins kunt bewaren. Zonder een Ethereum wallet heb je immers geen plek waar je de gekochte coins heen kunt sturen. In een Ethereum wallet kun je niet alleen Ethereum bewaren maar ook alle andere op de Ethereum gebaseerde digitale munten (ERC20 coins). Een wallet kun je op verschillende manieren aanmaken:
- Op een crypto exchange (Binance, Bittrex, Bitfinex, etc.)
- Door software op je computer te installeren
- Door een hardware wallet aan te schaffen (zoals een Ledger Nano S of een Trezor)
- Via een online wallet dienst
Nu je een plek hebt waar je Ether kunt bewaren kun je Ether gaan kopen. Dat kan op verschillende plekken:
- Op een online exchange
- Bij een online Broker
- Bij een bitcoin wisselautomaat (locaties kun je hier vinden: coinatmradar.com)
