What is Quark?

Quark ist ein Proof-of-Work-Hashing-Algorithmus, der sechs verschiedene kryptografische Hashfunktionen miteinander verkettet: BLAKE, Blue Midnight Wish (BMW), Grøstl, JH, Skein und Keccak. Diese sechs Funktionen waren allesamt Finalisten oder bemerkenswerte Teilnehmer des NIST SHA-3-Wettbewerbs, was bedeutet, dass jede einzelne unabhängig auf ihre kryptografische Stärke geprüft wurde, bevor sie in Quark kombiniert wurden. Der Algorithmus verarbeitet Eingabedaten sequentiell durch diese Funktionen, wobei jede Hashausgabe als Eingabe für die nächste dient, und enthält bedingte Verzweigungen, die dem Berechnungspfad eine zusätzliche Komplexitätsebene hinzufügen.

Das Multi-Hash-Design von Quark bietet robuste Sicherheit durch Redundanz — eine Kompromittierung des gesamten Algorithmus würde das gleichzeitige Brechen mehrerer unabhängig entworfener Hashfunktionen erfordern. Der Algorithmus wurde speziell für die effiziente Ausführung auf Standard-CPUs konzipiert, mit dem Fokus auf Mining mit Verbraucherhardware statt spezialisierter Ausrüstung. Seine relativ geringen Speicheranforderungen und moderaten Rechenanforderungen machten ihn für eine breite Palette von Minern zugänglich. Wie bei vielen zunächst als ASIC-resistent geltenden Algorithmen haben die fortschreitenden Fähigkeiten der Hardwarehersteller diesen Vorteil jedoch im Laufe der Zeit schrittweise verringert.

Der Quark-Algorithmus wurde mit dem Start von Quarkcoin (QRK) im Juli 2013 eingeführt, einer der früheren Altcoins, die mit Multi-Algorithmus-Hashing als Alternative zu Bitcoins SHA-256 experimentierten. Quarkcoin zeichnete sich durch eine schnelle anfängliche Verteilung mit einer hohen Blockbelohnung aus, die rasch abnahm und darauf ausgelegt war, in kurzer Zeit eine breite Verteilung zu erreichen. Der Algorithmus wurde auch von anderen Kryptowährungen übernommen, darunter PIVX (anfänglich) und mehrere kleinere Projekte. Obwohl Quarkcoin selbst an Bedeutung verloren hat, beeinflusste das Konzept der Verkettung mehrerer NIST-Wettbewerbsalgorithmen spätere Designs wie X11 und dessen Ableitungen.