Parachain

Parachains sind unabhängige, anwendungsspezifische Chains, die sich mit der Relay Chain von Polkadot verbinden, um von deren gebündelter Validator-Sicherheit und Cross-Chain-Messaging zu profitieren, anstatt jeweils eigene Validatoren gewinnen und bezahlen zu müssen. Da die Relay Chain für jede angebundene Chain Konsens und Finalität übernimmt, kann sich ein Parachain-Team auf eine individuelle Runtime konzentrieren, sei es eine DeFi-Plattform, eine Gaming-Chain oder ein Identitätsnetzwerk, statt Sicherheit von Grund auf aufzubauen.

Der Zugang zu einem "Core" der Relay Chain wurde früher über mehrwöchige Candle Auctions vergeben, bei denen Projekte große Mengen DOT für Leasingzeiträume von bis zu zwei Jahren sperrten, häufig finanziert über Community-Crowdloans. Dieses Modell wurde im September 2024 durch Agile Coretime ersetzt: Teams kaufen nun Bulk Coretime in monatlich verlängerbaren Blöcken oder zahlen pro Block über On-Demand Coretime, beides abgewickelt über eine eigene Coretime-Systemchain. Ein verwandtes Upgrade, Elastic Scaling, erlaubt es einer stark ausgelasteten Parachain, vorübergehend mehrere Cores gleichzeitig zu nutzen und sie bei sinkender Nachfrage wieder freizugeben, und ein Teil jeder Coretime-Zahlung wird verbrannt, wodurch die Netzwerknutzung direkt mit dem Angebot von DOT verknüpft ist.

Parachains kommunizieren über Cross-Consensus Messaging (XCM), das Tokens und Daten zwischen Chains bewegen lässt, ohne eine separate Bridge. Bekannte Beispiele sind Asset Hub, Moonbeam und Acala. Eine Parachain, deren Coretime abläuft, wird bis zur Erneuerung des Zugangs zu einem "Parathread" herabgestuft.