Was ist eine DApp (Dezentrale Applikation)?

Du hast vielleicht schon von Decentralized Applications oder DApps gehört, mit denen Anwendungen für Social Media, Finance, Gaming oder Webbrowser entwickelt werden. Sie funktionieren ähnlich wie gewöhnliche Apps und sehen oft auch genauso aus. Der Unterschied: Eine DApp wird nicht von einem einzelnen Server gesteuert. Dadurch ist es deutlich schwieriger, den Zugang zu einer DApp einzuschränken oder sie zu kontrollieren.

Hier ist alles, was du über DApps wissen musst.

Eine Einführung in DApps

Im Kern ist eine DApp eine Computeranwendung, die über ein Netzwerk aus Nodes betrieben wird. Es handelt sich um digitale Programme, die auf einer Blockchain oder in einem P2P-Netzwerk laufen. Schon der Name macht es deutlich: Es gibt keine einzelne Instanz, die die Anwendung kontrolliert. Weil sie dezentral organisiert sind, sind DApps weniger anfällig für zentrale Eingriffe und damit besser gegen Zensur und Manipulation geschützt.

Zum besseren Verständnis ein Vergleich mit Twitter. Twitter läuft auf einem System eines Unternehmens, das alle Funktionen vollständig kontrolliert. Nutzer können die Plattform zwar verwenden, die Steuerung liegt aber bei einer einzigen Organisation. Anwendungen wie BitTorrent oder Popcorn Time laufen dagegen auf Computern als Teil eines P2P-Netzwerks, in dem mehrere Nutzer Inhalte konsumieren und bereitstellen.

Nicht alle Decentralized Applications laufen direkt im Webbrowser, da einige Anwendungen speziellen Code benötigen, um geöffnet zu werden.

Alle Änderungen innerhalb einer DApp werden auf Basis eines Konsens unter den Nutzern umgesetzt. Dafür ist eine Codebasis nötig, die die Nutzer prüfen und zur Entscheidungsfindung heranziehen können. Dezentrale Blöcke speichern die Daten und werden zuvor validiert.

Wie funktionieren Decentralized Applications?

Wie traditionelle Anwendungen nutzt eine DApp Front-End-Code, um eine Webseite darzustellen. Beim Back-End-Code unterscheidet sie sich aber: Genau dieser Code sorgt dafür, dass die Anwendung nicht zentral kontrolliert wird. Ein durch eine Blockchain abgesicherter Smart Contract bildet die Grundlage einer DApp, und Ethereum ist die am häufigsten genutzte Blockchain für Smart Contracts.

Die Blockchain, auf der ein Smart Contract läuft, fasst Datensätze in Blöcken zusammen und verteilt diese auf verschiedene Standorte. Anschließend werden die Blöcke kryptographisch validiert.

Smart Contracts unterstützen aber nicht nur DApps, sondern wickeln auch die Transaktionen ab. Sie sind dabei nur ein kleiner Teil einer DApp, weil sie ausschließlich aus Back-End-Code bestehen. Für ein vollständiges Produkt werden in der Regel mehrere Verträge kombiniert, häufig zusammen mit Drittanbieter-Systemen für die Front-End-Entwicklung.

Die Vorteile dezentraler Anwendungen

Blockchain-Technologie hat sich im Internet weit verbreitet, und der Wert der Branche ist in den letzten Jahren stark gewachsen. Für Unternehmen lohnt es sich daher, einen genaueren Blick darauf zu werfen und zu prüfen, wie sie diese Technologie für sich nutzen können.

Hier sind die wichtigsten Vorteile, die DApps bieten:

1. Eine DApp ist Open Source. Dadurch kann sich das Ökosystem der Anwendung schneller und transparenter weiterentwickeln.
2. DApps schützen die Privatsphäre der Nutzer besser, weil keine persönlichen Daten erforderlich sind, um sie zu nutzen.
3. Es gibt keine Einschränkungen durch Ausfallzeiten, weil DApps auf P2P-Netzwerken basieren.

Was DApps besonders macht, ist das Fehlen eines zentralen oder einzelnen Schwachpunkts. Nodes arbeiten unabhängig voneinander: Fällt eine Node aus, beeinträchtigt das nicht den Rest des Systems.

Beliebte DApp-Plattformen

Neben Ethereum gibt es viele weitere Plattformen für DApps, etwa Polkadot, Telos und Polygon.

Zunächst Polkadot, gegründet von Gavin Wood, einem der Mitgründer von Ethereum. Polkadot ist eine Plattform zum Aufbau mehrerer DApps, die die Anbindung an dezentrale Dienste und Institutionen erleichtert. Sie zielt darauf ab, das seit Langem bestehende Skalierungsproblem der Blockchain-Technologie zu lösen, indem sie private und öffentliche Netzwerke miteinander verbindet.

Ein weiteres Beispiel ist Telos, eine Plattform der dritten Generation. Telos erhebt keine Transaktionsgebühren, sodass Anwendungen schnell und skalierbar bleiben. Eingesetzt wird Telos in Social Media, DeFi und Gaming, und bietet zudem fortgeschrittene On-Chain-Voting-Funktionen.

Polygon ist eine weitere Option, mit der Entwickler Ethereum-Gebühren reduzieren können. Es wird von zahlreichen DeFi-Protokollen genutzt und basiert auf einer leistungsfähigen Sidechain-Technologie, die schnellere und günstigere Transaktionen ermöglicht.

Beispiele erfolgreicher DApps

Mit dem Aufstieg der Decentralized Applications gibt es inzwischen viele erfolgreiche Beispiele. Hier sind einige der bekanntesten.

Uniswap

Uniswap gehört zu den größten Decentralized Exchanges auf Ethereum und verarbeitet monatlich Handelsvolumen in Milliardenhöhe. Die Plattform hat sich kontinuierlich weiterentwickelt: Neuere Versionen senken die Handelskosten und bieten Liquidity Providern mehr Flexibilität.

Bancor

Bancor ist eines der ersten Decentralized-Exchange-Protokolle. Es ermöglicht Nutzern, Kryptowährungen zu handeln und Erträge auf ihre Bestände zu erzielen, ohne ein Konto bei einer zentralen Exchange einrichten zu müssen. Bancor bietet unter anderem Single-Sided Staking und Schutz vor Impermanent Loss.

OpenSea

OpenSea wurde 2017 gestartet und hat den NFT-Handel maßgeblich in den Mainstream gebracht. Die Plattform wurde zunächst auf Ethereum aufgebaut und später um Polygon erweitert, um günstigere Transaktionen zu ermöglichen. Auch wenn neuere Marktplätze inzwischen Marktanteile gewonnen haben, gehört OpenSea weiterhin zu den bekanntesten Anlaufstellen für den Handel mit NFTs.