Bull flag

Traders herkennen een bull flag op een candlestick chart aan de vorm: een steile, bijna verticale rally, de "vlaggenmast" (flagpole), gevolgd door een smal, licht dalend of zijwaarts kanaal dat lijkt op een klein vlaggetje aan een paal. Het is een continuatiepatroon en geen omkeersignaal, dus het verschijnt doorgaans halverwege een opwaartse trend in plaats van aan het begin ervan.

De vlaggenmast vormt zich op sterk koopvolume terwijl de prijs snel stijgt. Tijdens de vlag zelf neemt het volume meestal af, doordat kortetermijnhouders winst nemen en de markt pauzeert, waarbij de prijs niet meer dan ongeveer 50% terugvalt in de vlaggenmast. Een uitbraak boven de bovenste trendlijn van de vlag, idealiter met hernieuwd volume, bevestigt dat de oorspronkelijke opwaartse trend hervat wordt. Het gemeten koersdoel is vaak de hoogte van de vlaggenmast, geprojecteerd vanaf het uitbraakpunt.

Traders gebruiken het patroon om instapmomenten, stop-losses onder de onderkant van de vlag, en winstdoelen te plannen, al zijn bull flags niet onfeilbaar. Een diepe terugval in de vlag, of een neerwaartse doorbraak in plaats van een uitbraak, maakt de opzet ongeldig. De tegenovergestelde formatie, een bear flag, verloopt op dezelfde manier binnen een neerwaartse trend.

Bull flags komen voor op tijdsbestekken variërend van eenminutencharts tot wekelijkse charts, al worden vlaggen op hogere tijdsbestekken doorgaans betrouwbaarder geacht. De stijging van bitcoin van ongeveer $20.000 in december 2020 naar nieuwe hoogtepunten in februari 2021 is een veelgenoemd praktijkvoorbeeld: een scherpe vlaggenmast, een korte consolidatie en een op volume gebaseerde uitbraak die voorafging aan verdere stijgingen, wat illustreert waarom traders dit patroon nauwlettend volgen tijdens sterke crypto-uptrends.