NEM (New Economy Movement) ist eine Layer-1-Blockchain, die am 31. März 2015 gestartet wurde und ursprünglich auf der NXT-Codebasis aufbaut. Es gehörte zu den frühesten Plattformen mit einer nativen Asset-Schicht ohne Smart Contracts und führte Mosaiken (benutzerdefinierte Token), Namespaces (On-Chain-Domainregistrierung), Multisignaturkonten und verschlüsselte Peer-to-Peer-Nachrichten ein. Die Clientsoftware NIS (NEM Infrastructure Server) ist in Java geschrieben und kommuniziert über eine RESTful-API, was die Integration ohne lokalen Vollknoten vereinfacht. Bei der Einführung richtete sich NEM gezielt an Unternehmens- und Regierungsanwendungen und fand besonders in Japan Anklang, wo es für Zahlungen und Treueprogramme eingesetzt wurde.

Der prägende technische Beitrag von NEM ist Proof-of-Importance (PoI), ein Konsensmechanismus, der echte Netzwerkbeteiligung belohnt statt reiner Stakemengen. PoI-Scores werden aus einer Kombination von gereiften XEM-Beständen, Transaktionshäufigkeit und Transaktionspartnern berechnet, basierend auf einer Variante des EigenTrust++-Algorithmus. Dieses Design verteilt Blockbelohnungen gerechter als reines Proof-of-Stake und entmutigt passives Horten von Münzen. Das maximale und umlaufende Angebot an XEM ist auf 9 Milliarden Token festgelegt, alle bei Genesis verteilt, sodass nie neue XEM erschaffen werden. NEM führte auch Supernode-Belohnungen ein, bei denen leistungsstarke Knoten einen XEM-Bonus aus einem dedizierten Fonds erhalten, um zuverlässige Infrastruktur zu fördern.

Im Januar 2018 wurde NEM zum Mittelpunkt eines der größten Exchange-Hacks der Kryptogeschichte, als die japanische Börse Coincheck rund 523 Millionen XEM verlor, damals im Wert von etwa 530 Millionen US-Dollar, weil Gelder in einer Hot Wallet ohne Multisig-Schutz gehalten wurden. Der Vorfall verdeutlichte die Bedeutung der Multisig-Funktionen, die NEM gebaut hatte, die Coincheck jedoch nicht genutzt hatte. Ab 2019 restrukturierte die NEM Foundation und die Entwicklung verlagerte sich auf ein neues Protokoll. Im März 2021 startete das Symbol-Mainnet als Schwesternetzwerk mit eigenem Token XYM, mit aktualisierter Architektur, aggregierten Transaktionen und verbesserter Mosaikfunktionalität. Die ursprüngliche NEM-Chain, jetzt als NIS1 bekannt, bleibt in Betrieb und XEM wird weiterhin gehandelt, während die aktive Entwicklung auf Symbol konzentriert ist.