Private Blockchain

Eine private Blockchain basiert nach wie vor auf denselben Grundbausteinen wie jedes andere Distributed Ledger: kryptografisches Hashing, verknüpfte Blocks und ein Konsensmechanismus. Der Unterschied besteht darin, dass der Netzwerkbetreiber entscheidet, wer einen Node betreiben, Transaktionen validieren oder überhaupt den Inhalt des Ledgers einsehen darf. Genau dieser eine Kontrollpunkt unterscheidet sie philosophisch von einem Netzwerk wie Bitcoin: Vertrauen entsteht hier durch die Autorität des Betreibers und nicht durch Tausende anonyme, miteinander konkurrierende Teilnehmer.

Die meisten produktiven Einsätze laufen auf eigens dafür gebauten Enterprise-Frameworks wie Hyperledger Fabric oder R3 Corda, statt den Code einer öffentlichen Chain anzupassen. Die Channel-Architektur von Fabric erlaubt es konkurrierenden Unternehmen zum Beispiel, sich Infrastruktur zu teilen, während Preise und Lieferantendaten vor allen außerhalb einer konkreten Transaktion verborgen bleiben. Deshalb steckt sie hinter Systemen wie dem Diamantenregister Tracr von De Beers und den Pilotprojekten zur Lebensmittel-Rückverfolgbarkeit von Walmart mit IBM. Corda verfolgt einen ähnlichen Ansatz für regulierte Finanzgeschäfte, bei denen nur die Vertragsparteien ein Geschäft einsehen müssen; die Onyx-Plattform von JPMorgan nutzt eine vergleichbare permissioned Infrastruktur, um tokenisierte Transaktionen zwischen Banken abzuwickeln.

Da die Validatoren bekannt und geprüft sind, können private Blockchains Transaktionen deutlich schneller und günstiger verarbeiten als offene Netzwerke, und der Betreiber kann Regeln bei Bedarf ändern oder rückgängig machen. Der Nachteil ist, dass externe Parteien der kontrollierenden Organisation vertrauen müssen, statt alles selbst unabhängig zu überprüfen, wodurch das System Zensurresistenz gegen Geschwindigkeit, Privatsphäre und regulatorische Passgenauigkeit eintauscht. Branchenanalysten sehen weiterhin die Integration mit Altsystemen, nicht die Technologie selbst, als größtes Hindernis für eine breitere Verbreitung.