BRC-20

BRC-20 is een token standard waarmee mensen fungible tokens direct op de Bitcoin blockchain kunnen aanmaken en verhandelen, door kleine stukjes JSON data op individuele satoshis te schrijven in plaats van een smart contract te deployen.

De standaard werd in maart 2023 bedacht door een anonieme ontwikkelaar bekend als Domo, voortbouwend op het Ordinals protocol waarmee gebruikers willekeurige data op individuele satoshis kunnen inscriberen. Een BRC-20 token wordt gedefinieerd via drie eenvoudige inscription types: "deploy" bepaalt de naam en maximale supply van een token, "mint" geeft nieuwe units uit tot dat maximum, en "transfer" verplaatst een vast aantal naar een nieuwe eigenaar. Omdat Bitcoin geen ingebouwde virtual machine heeft, draait niets van deze logica on-chain; onafhankelijke indexers scannen de blockchain en interpreteren de inscriptions om saldi te berekenen, wat betekent dat verschillende indexers het soms oneens kunnen zijn over wie wat bezit.

ORDI, de eerste BRC-20 token, veroorzaakte in 2023 een golf van vergelijkbare deployments die de Bitcoin transactiekosten flink omhoog joeg en het netwerk vol liet lopen met zogenaamde "junk" UTXO's. Vergeleken met Ethereum's token standard, ERC-20, zijn BRC-20 tokens veel minder programmeerbaar: inscriptions zijn onveranderlijk zodra ze geschreven zijn en kunnen geen functies zoals automatische swaps of staking ondersteunen.

Tegen 2026 is de BRC-20 activiteit flink afgekoeld ten opzichte van de piek in 2023, met handel geconcentreerd in een handvol tokens zoals ORDI en SATS, terwijl nieuwere formats zoals Runes het meeste van de nieuwe interesse in Bitcoin native tokens naar zich toe trekken.