Ordinals

Ordinals kent een permanent serienummer toe aan elke satoshi, gebaseerd op de exacte volgorde waarin deze werd gemined, en laat gebruikers vervolgens willekeurige content, zoals afbeeldingen, tekst, audio of zelfs kleine spelletjes, direct op die specifieke satoshi "inscriberen". In tegenstelling tot tokensystemen die op smart contracts draaien, gebruikt dit systeem volledig de bestaande scriptregels van Bitcoin: een inscriptie wordt als witness data ingebed in een Taproot-transactie via een commit-and-reveal-proces, waardoor de content permanent in de blockchain zelf wordt vastgelegd in plaats van off-chain te worden gehost met slechts een verwijzing ernaar.

Omdat de data volledig on-chain staat, noemt maker Casey Rodarmor inscripties liever "digitale artefacten" dan NFT's, om ze te onderscheiden van de meeste Ethereum-achtige collectibles waarvan de media op een externe server of IPFS staat. Eigendom volgt simpelweg de wallet die de unspent transaction output met de geïnscribeerde satoshi beheert, waardoor een onzorgvuldige uitgave of fee-betaling een inscriptie per ongeluk kan vernietigen; speciale Ordinals-wallets bestaan juist om dit te voorkomen. Het protocol creëerde ook een markt voor "rare sats", zoals de eerste satoshi van een block of van een halving-periode, gewaardeerd om hun positie in het nummeringssysteem in plaats van om eventuele bijgevoegde content.

Sinds de lancering in januari 2023 op Bitcoin heeft het idee een hele inscriptie-economie voortgebracht, met name BRC-20, een fungible tokenformaat dat inscripties hergebruikt om tokens te minten en over te dragen zonder smart contracts, en later Runes, een efficiëntere concurrerende standaard van dezelfde maker. De opleving van het aantal inscripties heeft Bitcoin-fees herhaaldelijk fors omhoog gedreven en het debat opnieuw aangewakkerd over de vraag of niet-financiële data thuishoort op een monetair netwerk, waarbij critici waarschuwen voor block space-verstopping en tragere node-synchronisatie, terwijl voorstanders stellen dat het de inkomsten van miners versterkt naarmate de block subsidy afneemt.