Token Standard

Een token-standaard werkt als een gedeeld technisch contract: hij bepaalt welke functies het smart contract van een token moet aanbieden (transfer, saldo opvragen, goedkeuring, enzovoort), zodat elke wallet, exchange of decentrale applicatie die voor die standaard is gebouwd, zonder maatwerk met het token kan werken. Zonder zo'n gedeelde interface zou elk project eigen code nodig hebben om elk nieuw token te ondersteunen, en dat is precies het probleem dat token-standaarden oplossen.

Op Ethereum worden standaarden voorgesteld als Ethereum Request for Comments (ERC) documenten en verder uitgewerkt via het bredere Ethereum Improvement Proposal-proces voordat ze worden overgenomen. ERC-20, actief sinds 2015, definieert fungible tokens waarbij elke eenheid identiek en onderling inwisselbaar is, vergelijkbaar met eenheden van een valuta. ERC-721 introduceerde non-fungible tokens met unieke, niet-inwisselbare ID's voor kunst, collectibles en in-game items, terwijl ERC-1155 één contract laat beheren dat zowel fungible als non-fungible assets samen bevat, wat nuttig is in gaming en de implementatielasten vermindert.

Andere blockchains onderhouden hun eigen varianten: BEP-20 op BNB Chain, TRC-20 op Tron, de Solana Program Library (SPL) standaard op Solana, en BRC-20 voor fungible tokens die op Bitcoin zijn ingeschreven (inscribed). Deze standaarden zijn niet onderling compatibel op protocolniveau: een token dat onder de ene standaard is uitgegeven, kan niet rechtstreeks naar een andere blockchain verplaatst worden zonder een bridge of een exchange die de swap faciliteert.

Voor gebruikers zit het praktische risico in de kwaliteit van het contract, niet in de standaard zelf. Een token kan de interface van een standaard correct volgen en toch kwaadaardige of slecht gecontroleerde code bevatten: de standaard garandeert compatibiliteit, geen veiligheid.