Mainchain

In de praktijk wordt de term "mainchain" gebruikt om de basisblockchain van een netwerk te onderscheiden van elke afhankelijke chain die is gebouwd om die functionaliteit uit te breiden, zoals een sidechain of een rollup. Bitcoin en Ethereum zijn de twee meest genoemde mainchains: elke andere chain die ermee verbonden is, voor schaalbaarheid, privacy of extra smart-contractfuncties, wordt beoordeeld op hoe nauw de beveiliging en finaliteit ervan teruggaan naar die basislaag.

De verbinding tussen een mainchain en een afhankelijke chain wordt meestal opgezet met een two-way peg. Een gebruiker zet native coins vast op de mainchain, en er wordt een gelijkwaardig bedrag aan gepegde tokens gemint op de verbonden chain; het omkeren van de transfer verbrandt de gepegde tokens en ontgrendelt de originelen. Bitcoin-gebaseerde sidechains illustreren de afwegingen goed: Rootstock (RSK) gebruikt merge-mining met de eigen miners van Bitcoin voor blockconsensus, maar vertrouwt op een federatie van ondertekenaars om de peg te beheren, terwijl Blockstreams Liquid Network een federated multisig gebruikt voor beide. In beide gevallen draait de sidechain op eigen consensusregels en kan hij niet terugvallen op de mining-power van Bitcoin als zijn eigen beveiliging faalt, waardoor een gecompromitteerde federatie of validatorset de gepegde middelen in gevaar kan brengen, ook al blijft de mainchain zelf onaangetast.

Dit is ook het belangrijkste verschil met een echte Layer 2 rollup, die transactiedata en geldigheidsbewijzen terugstuurt naar de mainchain en zo diens beveiliging veel directer erft dan de federated peg van een sidechain. Begrijpen welke chain de mainchain is in een bepaald systeem, en hoe een verbonden chain daadwerkelijk afwikkelt naar die chain, is essentieel om te bepalen waar de echte beveiligingsgaranties eindigen en waar een aparte trust-aanname begint.