Een synthetisch activum is een financieel instrument dat met behulp van smart contracts wordt gecreëerd en de waarde van een ander activum nabootst, zonder dat eigendom van het onderliggende activum nodig is. In DeFi kunnen synthetische activa aandelen, grondstoffen, fiatvaluta's of andere cryptocurrencies vertegenwoordigen. Ze worden doorgaans gedekt door onderpand dat in een protocol is vergrendeld. Synthetische activa stellen cryptogebruikers in staat om blootstelling te krijgen aan traditionele financiële markten zonder het blockchain-ecosysteem te verlaten.