Crypto Overzicht in Eswatini

Regelgevingsgegevens zijn uitsluitend bedoeld ter informatie en weerspiegelen mogelijk niet de meest recente juridische ontwikkelingen. Raadpleeg altijd gekwalificeerde professionals voordat u beslissingen neemt.

Juridische classificatie en regelgevend kader

Status van cryptovaluta

Eswatini hanteert een open maar voorzichtige houding ten aanzien van cryptovaluta: het land behandelt deze als een niet-geclassificeerde categorie van digitale activa in plaats van ze ronduit te verbieden. De Central Bank of Eswatini (CBE) omschrijft cryptovaluta als “crypto-activa” en heeft expliciet aangegeven dat deze “niet fysiek bestaan en in Eswatini geen wettig betaalmiddel zijn”. Geen enkele wet definieert momenteel virtuele activa of kent hen een formele juridische classificatie toe als eigendom, grondstof, effect of valuta.

De Lilangeni, die op pariteitsbasis is gekoppeld aan de Zuid-Afrikaanse rand via de Common Monetary Area (CMA), die Eswatini deelt met Zuid-Afrika, Lesotho en Namibië, blijft het enige wettige betaalmiddel. De overheid heeft openlijk erkend dat zij “nog niet op het punt is waar zij een volledig geïnformeerde beslissing kan nemen” over een formele classificatie. Dit weerspiegelt een bewuste afwachtende houding, ingegeven door de zich ontwikkelende regelgeving in de regio. Halverwege 2025 behoort Eswatini nog tot de groep ESAAMLG-lidstaten die geen specifiek juridisch kader hebben ingevoerd voor virtuele activa of aanbieders van virtuele-activadiensten (VASP’s).

Fiscale behandeling

De fiscale behandeling van cryptovaluta in Eswatini kent aanzienlijke openstaande vragen. Particulieren zijn niet onderworpen aan een afzonderlijke vermogenswinstbelasting. De Income Tax Order Amendment 2023, die op 1 juli 2024 in werking trad, introduceerde vermogenswinstheffing op bedrijfsactiva voor vennootschapsbelastingplichtigen, waarbij kostprijzen op die datum werden vastgesteld om terugwerkende heffing te voorkomen. Of digitale activa kwalificeren als “bedrijfsactiva” in de zin van dit kader, is door de Eswatini Revenue Service (ERS) niet formeel beantwoord, en voor particulieren of ondernemingen zijn geen richtlijnen gepubliceerd over de behandeling van cryptohandel, mining, staking of het ontvangen van cryptovaluta als betaling.

Het vennootschapsbelastingtarief werd tegelijkertijd verlaagd van 27,5% naar 25% voor belastingjaren die eindigen na 31 december 2024. Inkomen afkomstig uit Eswatini is belastbaar op grond van het algemene inkomstenbelastingkader. Eswatini hanteert echter een bronstelsel, wat betekent dat buitenlands inkomen doorgaans buiten de heffing blijft, tenzij het geacht wordt in Eswatini te zijn ontstaan. Particulieren en ondernemingen met substantiële cryptoactiviteiten dienen direct contact op te nemen met de ERS voor specifieke begeleiding, in plaats van af te gaan op analogieën met algemene belastingregels, gegeven het ontbreken van officiële classificatie of interpretatieve richtlijnen.

Toezicht en handhaving

Twee hoofdtoezichthouders dragen gezamenlijk de verantwoordelijkheid voor de financiële sector in Eswatini. De CBE reguleert banken en betalingssystemen en richtte in 2018 een dedicated FinTech Unit op om ontwikkelingen op het gebied van virtuele activa en financiële technologie te volgen. De Financial Services Regulatory Authority (FSRA) houdt toezicht op niet-bancaire financiële dienstverleners, waaronder verzekeringsmaatschappijen, pensioenfondsen, intermediairs op de kapitaalmarkt en kredietinstellingen. Het AML/CFT-kader kent de FSRA een toezichthoudende bevoegdheid toe over VASP’s, die als verantwoordelijke instellingen verplicht zijn zich te registreren bij het Eswatini Financial Intelligence Centre (EFIC), het financiële inlichtingenorgaan van het land. Het management van elke VASP die in Eswatini actief is, moet voldoen aan de fit-en-proper-normen zoals voorgeschreven door de FSRA.

De CBE heeft publieke consumentenberichten uitgebracht over de risico’s van cryptovaluta, maar heeft geen bindende operationele regels voor cryptobedrijven vastgesteld. Een basisonderzoek van de CBE uit december 2023 bevestigde dat er op dat moment geen VASP’s waren gemachtigd om in Eswatini actief te zijn. Een IMF-beoordeling van de financiële sectorstabiliteit uit 2024 constateerde dat geplande hervormingen van de financiële sectorwetgeving leken te stagneren en drong er bij het parlement op aan een pakket wetgevingswijzigingen te bespoedigen om geïdentificeerde tekortkomingen aan te pakken.

Ondernemingsklimaat

Relaties met banken

Er bestaat geen formeel beleidskader dat regelt hoe banken in Eswatini mogen omgaan met cryptobedrijven. Uit het basisonderzoek van de CBE in 2023 bleek dat hoewel sommige financiële dienstverleners meldden dat klanten interesse toonden in crypto-gerelateerde producten, de meeste instellingen terughoudend bleven vanwege beperkte regelgevende begeleiding, zorgen over de volatiliteit van activa en het ontbreken van consumentenbeschermingskaders. Inwoners die cryptovaluta willen kopen of verkopen, doen dit doorgaans via internationale platforms of peer-to-peer-diensten, niet via lokaal gelicentieerde instellingen. De bankensector van Eswatini heeft niet publiekelijk de integratie van cryptobewaring, -handel of -afwikkelingsdiensten aangekondigd.

Een aanvullende grensoverschrijdende dimensie deed zich voor in september 2024, toen de South African Reserve Bank aankondigde dat elektronische overboekingen van kleine bedragen tussen CMA-lidstaten, inclusief Eswatini, voortaan als grensoverschrijdende transacties zouden worden behandeld en onderworpen zouden zijn aan verscherpte due diligence-eisen. Deze wijziging verhoogt de nalevingsverplichtingen voor financiële stromen via crypto-gerelateerde betaalkanalen die CMA-grenzen overschrijden.

Ondersteuning van innovatie

Eswatini lanceerde op 4 december 2025 zijn National FinTech Strategy 2025-2030, een gestructureerde nationale blauwdruk voor de ontwikkeling van digitale financiën. De strategie is ontwikkeld via het In-Country Implementation-programma van de Alliance for Financial Inclusion (AFI) met financiering van de Europese Commissie, en wordt aangestuurd door de Eswatini FinTech Working Group (EFWG), waarin de CBE, de FSRA, het Centre for Financial Inclusion (CFI), de Eswatini Communications Commission (ESCCOM) en de University of Eswatini zijn vertegenwoordigd. Binnen de CBE wordt een FinTech Coordination Office opgericht als centraal uitvoeringsorgaan.

De eerste tier van de strategie (2025-2027) is gericht op de lancering van een sectoroverstijgende sandbox-regeling vóór 2026 en de afronding van prioritaire FinTech-wetsevaluaties binnen dezelfde periode. De CBE beschikt since 2018 over een FinTech Unit en heeft een sandbox-regeling voor gecontroleerd testen van financiële innovaties. Het financiële-inclusiepeil van Eswatini bereikte in 2025 87%, een stijging ten opzichte van 44,8% in 2010, hoewel contant geld en mobiel geld de dominante betaalmechanismen blijven in plaats van cryptospecifieke producten. De strategie positioneert Eswatini als een “fast follower” die bewezen regelgevingsmodellen van verder gevorderde jurisdicties kan overnemen en tegelijkertijd de bijbehorende risico’s beheerst.

Crypto-vergunningen in Eswatini

Eswatini heeft halverwege 2025 geen afzonderlijk vergunnigsstelsel voor cryptovaluta. De aanpak van het land is gericht op het opnemen van aanbieders van virtuele-activadiensten in het bestaande AML/CFT-kader, terwijl specifieke vergunningsregels worden uitgesteld naar een latere wetgevingsfase. Daarmee behoort Eswatini tot de groep ESAAMLG-lidstaten die de aanwezigheid van VASP’s binnen hun grenzen erkennen, maar nog geen specifieke machtigingskaders hebben ingevoerd.

Huidige situatie

VASP’s die actief zijn in Eswatini of klanten in Eswatini bedienen, worden geclassificeerd als verantwoordelijke instellingen in het kader van de AML/CFT-wetgeving. Registratie bij het Eswatini Financial Intelligence Centre (EFIC) is vereist en het management moet voldoen aan de fit-en-proper-normen van de FSRA. Buiten deze basisverplichtingen had de FSRA halverwege 2025 geen gedetailleerde operationele eisen, minimale kapitaaldrempels of technische normen voor VASP’s gepubliceerd. Uit het basisonderzoek van de CBE van december 2023 bleek dat op dat moment geen enkele VASP formeel was gemachtigd. De verplichting om een vergunnigsstelsel in te stellen bestaat in principe, maar de uitvoering is een lopend proces in afwachting van verdere wetgeving.

Waarom er nog geen kader is

Verschillende factoren verklaren het ontbreken van een specifiek vergunnigsstelsel voor VASP’s. Eswatini is een kleine, open economie waarvan het financieel systeem nauw is geïntegreerd met dat van Zuid-Afrika via de CMA-regeling. Beleidsmakers hebben aangegeven de voorkeur te geven aan het volgen van de ervaringen van Zuid-Afrika met het vergunnigsstelsel van de Financial Sector Conduct Authority (FSCA) voor cryptoactivadienstverleners, dat vanaf 2023 vergunningen begon uit te reiken, voordat Eswatini zich verbindt aan een parallel binnenlands kader. De IMF-beoordeling van de financiële sector uit 2024 constateerde dat bredere financiële sectorwetgeving in het parlement was vastgelopen, wat een knelpunt vormt dat ook cryptospecifieke regels treft naast andere hervormingen. In het ESAAMLG FinTech-rapport van juni 2024 werd Eswatini opgenomen bij de meerderheid van de regionale leden die virtuele activa en VASP’s impliciet toestaan zonder formele machtigingskaders, waarbij dit werd aangemerkt als een nalevingstekort ten opzichte van FATF Aanbeveling 15.

Wat ondernemers moeten weten

Elk bedrijf dat virtuele-activadiensten aanbiedt die verbonden zijn aan Eswatini, dient zich te registreren bij EFIC en volledige AML/CFT-nalevingsdocumentatie bij te houden, waaronder klantidentificatiedossiers, transactiebewaking en procedures voor het melden van verdachte activiteiten die aansluiten bij FATF-normen. Fit-en-proper-beoordelingen voor leidinggevenden zijn een basisvereiste van de FSRA. De National FinTech Strategy 2025-2030 verbindt zich ertoe prioritaire FinTech-wetsevaluaties te voltooien vóór 2026-2027, wat suggereert dat binnen die periode een duidelijker vergunnigskader kan ontstaan. Bedrijven dienen de websites van de FSRA en de CBE rechtstreeks te volgen voor regelgevingsupdates, aangezien het kader van Eswatini actief in ontwikkeling is en officiële publicaties de gezaghebbende bron zijn. De travel rule voor VASP’s is nog niet formeel ingevoerd.

Marktkenmerken

Adoptiepatronen

De cryptovaluta-activiteit van consumenten in Eswatini blijft informeel en beperkt van omvang. Uit het CBE-onderzoek van 2023 bleek dat er geen gemachtigde lokale dienstverleners zijn, en adoptie lijkt voornamelijk gedreven te worden door particulieren die direct toegang zoeken tot wereldwijde platforms. De CBE identificeerde drie voornaamste zorgen in haar onderzoeksbevindingen: het ontbreken van consumentenbeschermingsmechanismen, het risico van ongeautoriseerde financiële dienstverlening en risico’s op het gebied van witwassen. De financiële geletterdheid rond digitale activa blijft beperkt, en het grootste deel van de bevolking gebruikt digitale financiële diensten via mobiel-geld-platforms in plaats van cryptospecifieke diensten. Het financiële-inclusiepeil van 87% (2025) weerspiegelt brede toegang tot mobiel geld, niet de adoptie van cryptovaluta.

Sectorale focus

Eswatini heeft geen erkend cryptohub of een significante binnenlandse sector voor digitale activa. De financiële sector wordt gedomineerd door bankdiensten, verzekeringen en mobiel geld. De meest substantiële institutionele betrokkenheid bij digitale financiën is het Digital Lilangeni-onderzoeksprogramma van de CBE. De CBE voerde, in samenwerking met technologieleverancier Giesecke+Devrient (G+D), een proof-of-concept en een pilotfase uit voor online en offline betalingen, inclusief smartcardtransacties. In een gedetailleerd ontwerpdocument, gepubliceerd in oktober 2024, werd een retailversie van een getokeniseerde CBDC op een gedistribueerde database voorgesteld, verdeeld via een geïntermedieerd tweelaagsmodel (van de CBE via financiële instellingen naar eindgebruikers), met offline-functionaliteit via smartcard-hardwarewallets, programmeerbare walletbeperkingen, volledige status als wettig betaalmiddel en limieten op individuele tegoeden. Ondanks dit technische voorwerk heeft de CBE nog niet besloten de Digital Lilangeni daadwerkelijk uit te geven, waarbij zij wijst op de noodzaak van wettelijke grondslagen voordat uitgifte kan plaatsvinden.

Ontwikkeling van de regelgeving

De regelgevende koers van Eswatini wijst op geleidelijke formalisering. In drie jaar tijd heeft het land de stap gemaakt van het uitbrengen van informele consumentenberichten naar het opnemen van VASP-specifieke AML/CFT-verplichtingen in het wetgevingskader, een tempo dat vergelijkbaar is met dat van verschillende buurlanden in zuidelijk Afrika. De National FinTech Strategy 2025-2030 verbindt zich aan regionale harmonisatie via SADC-forums en de ontwikkeling van grensoverschrijdende digitale betaalcorridors, wat aantoont dat het land beseft dat een kleine, open economie gebaat is bij afstemming met haar handelspartners. Het FSCA-vergunnigskader van Zuid-Afrika biedt een nabij regelgevend model dat Eswatini’s beleidsmakers naar eigen zeggen nauwlettend volgen.

Eswatini is lid van ESAAMLG, het FATF-stijl regionale orgaan voor Oost- en zuidelijk Afrika. Het wederzijdse evaluatierapport van het land, gepubliceerd in juni 2022 na een bezoek ter plaatse in mei-juni 2021, identificeerde significante tekortkomingen in het AML/CFT-kader. Een vierde versterkt vervolgrapport met de eerste herbeoordeling van technische naleving stond gepland voor augustus 2025, waarbij wordt beoordeeld of de wetgevende en toezichthoudende hervormingen die sinds 2021 zijn doorgevoerd, deze lacunes hebben gedicht. De IMF-beoordeling van de financiële sectorstabiliteit uit 2024 drong bij het parlement aan op versnelling van uitstaande financiële sectorwetgeving. Het tempo waarop VASP-specifieke bepalingen worden geoperationaliseerd, zal de voornaamste indicator zijn voor hoe snel het kader voor digitale activa in Eswatini tot wasdom komt.