Crypto Overzicht in Honduras

Regelgevingsgegevens zijn uitsluitend bedoeld ter informatie en weerspiegelen mogelijk niet de meest recente juridische ontwikkelingen. Raadpleeg altijd gekwalificeerde professionals voordat u beslissingen neemt.

Juridische classificatie en regelgevend kader

Status van cryptovaluta

Honduras hanteert een voorzichtige en restrictieve benadering ten aanzien van cryptovaluta op nationaal niveau. De Banco Central de Honduras (BCH) heeft consequent benadrukt dat cryptovaluta geen juridische dekking hebben in het land en niet worden gereguleerd onder Hondurees recht. Volgens Artikel 342 van de Grondwet van de Republiek Honduras is de BCH de enige uitgever van munten en bankbiljetten die wettig betaalmiddel zijn op het nationale grondgebied. De Monetaire Wet en de Wet op de Centrale Bank van Honduras versterken deze bepaling en stellen de Hondurese lempira vast als het enige wettig betaalmiddel in het land.

De BCH heeft sinds 2018 meerdere communiqués uitgebracht waarin de bevolking wordt gewaarschuwd voor de risico’s van het gebruik van cryptovaluta. Deze waarschuwingen benadrukken dat elke transactie die wordt uitgevoerd met crypto-activa uitsluitend onder de verantwoordelijkheid en het risico valt van de persoon die deze uitvoert, zonder bescherming van nationale wetten of financiële autoriteiten. De centrale bank heeft expliciet aangegeven dat cryptovaluta niet de garanties of beschermingen genieten die worden verleend aan wettig betaalmiddel en officieel erkende financiële instrumenten.

Hoewel cryptovaluta niet uitdrukkelijk verboden zijn voor particulieren, bestaan zij in een ongereguleerde ruimte. Hondurese burgers kunnen cryptovaluta aanhouden en verhandelen op peer-to-peer-basis op eigen risico, maar deze activiteiten ontberen elk juridisch kader of consumentenbeschermingsmechanisme. Het officiële standpunt van de overheid maakt een duidelijk onderscheid tussen het tolereren van privégebruik en het bieden van enige vorm van institutionele steun of erkenning.

Fiscale behandeling

Honduras beschikt momenteel niet over een specifiek fiscaal kader voor het bezit, de transacties of mining-activiteiten van cryptovaluta. Deze regelgevende leemte creëert aanzienlijke onzekerheid voor personen en bedrijven die met digitale activa werken. Hoewel er geen expliciete vermogenswinstbelasting of transactiebelasting is die specifiek op cryptovaluta is gericht, impliceert het ontbreken van regelgeving geen belastingvrijstelling.

Algemene belastingprincipes suggereren dat gerealiseerde winsten uit cryptovaluta-activiteiten onder de bepalingen voor “overige inkomsten” van het Hondurese belastingrecht kunnen vallen, mogelijk onderworpen aan inkomstenbelastingtarieven tot 15%. Het gebrek aan duidelijke richtlijnen betekent echter dat er geen formele rapportagevereisten bestaan die specifiek betrekking hebben op handel, mining of andere gerelateerde activiteiten in cryptovaluta. Belastingplicht ontstaat doorgaans wanneer tokens worden omgezet naar fiatvaluta, hoewel handhavingsmechanismen onduidelijk blijven.

Deze regelgevende ambiguïteit stelt cryptovalutagebruikers bloot aan potentiële toekomstige belastingrisico’s mochten de autoriteiten besluiten retroactieve of verduidelijkende regelgeving in te voeren. Personen en bedrijven die met aanzienlijke cryptovalutavolumes werken, dienen gedetailleerde administratie van hun transacties bij te houden en lokale belastingprofessionals te raadplegen om hun potentiële verplichtingen onder bestaande algemene belastingwetten te begrijpen.

Toezicht en handhaving

Twee primaire overheidsinstanties bepalen de benadering van Honduras ten aanzien van cryptovalutaregulering. De Banco Central de Honduras (BCH) fungeert als de primaire monetaire autoriteit, verantwoordelijk voor het handhaven van de stabiliteit van de nationale valuta en het toezicht op het betalingsverkeer. De BCH is de voornaamste bron geweest van openbare waarschuwingen en verklaringen over de risico’s van cryptovaluta en hun status buiten het juridische financiële kader.

De Comisión Nacional de Bancos y Seguros (CNBS) fungeert als toezichthouder op de financiële sector en houdt toezicht op banken, verzekeringsmaatschappijen en andere onder toezicht staande financiële instellingen. Begin 2024 nam de CNBS een beslissende stap door Resolutie 069/09-02-2024 (ook aangeduid als Circular 003/2024) uit te vaardigen, die alle onder toezicht staande financiële instellingen verbiedt om cryptovaluta, crypto-activa, virtuele valuta, tokens of vergelijkbare virtuele activa die niet zijn uitgegeven of geautoriseerd door de BCH aan te houden, erin te investeren, te intermediëren of ermee te opereren.

Dit verbod geldt voor alle entiteiten die onder toezicht van de CNBS staan en blokkeert effectief de integratie van cryptovalutadiensten binnen het traditionele Hondurese financiële systeem. De resolutie weerspiegelt de zorgen van de overheid over mogelijke fraude, operationele risico’s, witwassen en terrorismefinanciering in verband met ongereguleerde digitale activa.

Ondernemingsklimaat

Relaties met banken

Het bankklimaat voor cryptovalutagerelateerde activiteiten in Honduras is uitzonderlijk restrictief. Na de CNBS-resolutie is het banken, verzekeringsmaatschappijen en andere onder toezicht staande financiële instellingen expliciet verboden om op welke manier dan ook betrokken te zijn bij cryptovaluta. Dit omvat het aanhouden van cryptobezit, het investeren in digitale activa, het verlenen van bemiddelingsdiensten of het faciliteren van klanttransacties met cryptovaluta.

Dit verbod creëert aanzienlijke barrières voor cryptovalutabedrijven die in Honduras willen opereren. Bedrijven kunnen geen bankrelaties opbouwen voor crypto-gerelateerde activiteiten, en particulieren kunnen geen traditionele bankkanalen gebruiken om te wisselen tussen lempira’s en cryptovaluta. Als gevolg daarvan moeten degenen die betrokken zijn bij cryptovaluta-activiteiten vertrouwen op peer-to-peer-platformen, offshore beurzen of informele over-the-counter-netwerken.

De bankbeperkingen isoleren het cryptovaluta-ecosysteem effectief van het traditionele financiële systeem en duwen de meeste activiteit naar informele kanalen. Hoewel de CNBS-resolutie theoretisch uitzonderingen toestaat via speciale vergunningen verleend door de BCH, zijn tot op heden geen dergelijke ontheffingen verstrekt.

Vergunningseisen

Honduras beschikt momenteel niet over een vergunningskader voor cryptovalutabeurzen, wallet-aanbieders of andere aanbieders van diensten voor digitale activa. Het ontbreken van dergelijke regelgeving betekent dat er geen juridisch pad bestaat voor het vestigen van een gelicentieerd cryptovalutabedrijf binnen het land. Er opereren geen lokale cryptovalutabeurzen met formele autorisatie, en Hondurezen hebben doorgaans toegang tot mondiale markten via offshore platformen.

Dit regelgevend vacuüm creëert een paradoxale situatie waarin cryptovaluta-activiteiten voor niet-financiële entiteiten noch expliciet geautoriseerd, noch geheel verboden zijn. Bedrijven die blockchain-technologie of aan cryptovaluta gerelateerde diensten verkennen, moeten navigeren door aanzienlijke juridische onzekerheid. Degenen die digitale activa in hun bedrijfsmodel willen integreren, moeten risico’s zorgvuldig afwegen en hun activiteiten mogelijk zo structureren dat regelgevende bezorgdheden worden vermeden.

De richtlijnen van de Financial Action Task Force (FATF), die Honduras als lid van de Financial Action Task Force of Latin America (GAFILAT) volgt, roepen landen op om registratie- en vergunningseisen voor aanbieders van digitale-activadiensten in te voeren. Deze internationale druk kan Honduras uiteindelijk richting een uitgebreider regelgevend kader duwen, hoewel er geen concreet tijdschema bestaat.

Ondersteuning van innovatie

Overheidssteun voor cryptovaluta- en blockchain-innovatie in Honduras blijft minimaal op nationaal niveau. Er zijn geen regulatory sandboxes, innovatiehubs of officiële programma’s ontworpen om de ontwikkeling van fintech in de ruimte van digitale activa te bevorderen. De primaire betrokkenheid van de overheid bij de sector is via waarschuwingen en beperkingen geweest in plaats van facilitering.

De BCH heeft de mogelijkheid onderzocht om een Central Bank Digital Currency (CBDC) te ontwikkelen, waarbij haalbaarheidsonderzoeken en openbare raadplegingen zijn uitgevoerd over een mogelijke digitale lempira voor particulieren. Er zijn echter geen definitieve besluiten of implementatietijdlijnen aangekondigd. Een toekomstige CBDC zou opereren binnen het kader van de centrale bank en zou onderscheiden zijn van gedecentraliseerde cryptovaluta.

Een opmerkelijke uitzondering op het restrictieve nationale klimaat bestaat in de Próspera ZEDE (Zona de Empleo y Desarrollo Económico), een speciale economische zone op het eiland Roatán. Próspera heeft Bitcoin als wettig betaalmiddel aangenomen binnen zijn territoriale grenzen en heeft Bitcoin erkend als rekeneenheid voor bedrijven die binnen de zone opereren. De juridische status van Próspera blijft echter betwist, aangezien de Hondurese overheid onder president Xiomara Castro de ZEDE-wet heeft ingetrokken en het Hooggerechtshof ZEDE’s als ongrondwettelijk heeft verklaard. Lopende internationale arbitrageprocedures creëren onzekerheid over de toekomst van deze cryptovriendelijke enclave.

Marktkenmerken

Adoptiepatronen

Ondanks het restrictieve regelgevende klimaat blijft de adoptie van cryptovaluta in Honduras groeien via informele kanalen. Het land behoort tot de top drie in Centraal-Amerika wat betreft cryptovalutabezit, na El Salvador en Guatemala. Deze adoptie wordt gedreven door verschillende factoren, waaronder economische instabiliteit, zorgen over valutadevaluatie, beperkte toegang tot traditionele bankdiensten en het potentieel voor goedkopere overmakingen.

Het gebruik van cryptovaluta in Honduras concentreert zich doorgaans onder jongere, technologisch onderlegde bevolkingsgroepen, met name in stedelijke centra zoals Tegucigalpa en San Pedro Sula. Grassroots-gemeenschappen zijn ontstaan die bijeenkomsten en educatieve initiatieven organiseren om het bewustzijn over digitale activa te verspreiden. Sociale-mediaplatformen, berichtenapps zoals Telegram en WhatsApp, en YouTube-kanalen fungeren als primaire educatieve bronnen bij afwezigheid van formele programma’s.

Overmakingen vormen een significante economische factor in Honduras, waarbij miljoenen burgers geld ontvangen van familieleden die in het buitenland werken. Cryptovaluta biedt potentiële voordelen voor grensoverschrijdende overboekingen, waaronder lagere kosten en snellere verwerkingstijden in vergelijking met traditionele overmakingsdiensten. Dit toepassingsgebied stimuleert aanzienlijke interesse in digitale activa, met name stablecoins zoals USDT die prijsstabiliteit bieden.

Sectorale focus

De cryptovaluta-industrie in Honduras blijft grotendeels informeel en gericht op basale handels- en aanhoudactiviteiten in plaats van geavanceerde financiële diensten. Zonder een vergunningskader of banktoegang bestaat het ecosysteem voornamelijk uit peer-to-peer-handelaren, over-the-counter-dealers die opereren via sociale media en berichtenplatformen, en particulieren die internationale beurzen gebruiken.

Stablecoins, met name Tether (USDT), hebben terrein gewonnen voor dagelijkse transacties en waardeopslag, terwijl Bitcoin populair blijft voor langetermijnbesparingen. Sommige innovatieve ontwikkelaars hebben mobiel-eerst-applicaties gecreëerd die zijn ontworpen voor omgevingen met lage bandbreedte, waardoor cryptovalutatransacties mogelijk zijn zelfs op eenvoudige functietelefoons. Deze grassroots-oplossingen adresseren de praktische uitdagingen van het opereren in een land met beperkte digitale infrastructuur.

De toeristische sector, met name in gebieden als Santa Lucia en Roatán, heeft interesse getoond in het accepteren van cryptovalutabetalingen. Initiatieven als “Bitcoin Valley” in Santa Lucia hebben geprobeerd zones te creëren waar bedrijven Bitcoin naast traditionele valuta accepteren, hoewel deze gelokaliseerde experimenten blijven in plaats van wijdverspreide fenomenen.

Ontwikkeling van de regelgeving

De regelgevende benadering van Honduras ten aanzien van cryptovaluta is geëvolueerd in de richting van grotere restrictie in plaats van accommodatie. De progressie van algemene waarschuwingen (vanaf 2018) tot expliciete verboden voor financiële instellingen (2024) toont een verharding van het standpunt tegen de integratie van cryptovaluta in het reguliere financiële systeem. Dit traject plaatst Honduras onder de meer restrictieve rechtsgebieden in Centraal-Amerika.

Het contrast met buurland El Salvador, dat Bitcoin als wettig betaalmiddel aannam, onderstreept de uiteenlopende paden die Centraal-Amerikaanse landen hebben bewandeld. Terwijl El Salvador cryptovaluta heeft omarmd als instrument voor financiële inclusie en economische ontwikkeling, heeft Honduras de stabiliteit van het financiële systeem en risicobeperking geprioriteerd, waarbij cryptovaluta voornamelijk als bedreigingen worden gezien in plaats van als kansen.

Toekomstige regelgevende ontwikkelingen in Honduras kunnen worden beïnvloed door verschillende factoren, waaronder internationale druk van organisaties als GAFILAT om FATF-aanbevelingen voor aanbieders van virtuele-activadiensten te implementeren, regionale trends in cryptovalutaregulering, de afwikkeling van het geschil rond de Próspera ZEDE en de uitkomsten van eventuele CBDC-initiatieven. Liberalisering op korte termijn lijkt echter onwaarschijnlijk gezien de huidige benadering van de overheid.

Belanghebbenden die geïnteresseerd zijn in cryptovaluta-activiteiten in Honduras dienen ontwikkelingen van zowel de BCH als de CNBS nauwlettend te volgen, op de hoogte te blijven van eventuele wetgevingsvoorstellen en geïnformeerd te blijven over internationale regelgevende normen die uiteindelijk het Hondurese beleid kunnen vormgeven.

Actuele informatie:

• Banco Central de Honduras (BCH): https://www.bch.hn
• Comisión Nacional de Bancos y Seguros (CNBS): https://www.cnbs.gob.hn