Crypto Overzicht in Kenia

Regelgevingsgegevens zijn uitsluitend bedoeld ter informatie en weerspiegelen mogelijk niet de meest recente juridische ontwikkelingen. Raadpleeg altijd gekwalificeerde professionals voordat u beslissingen neemt.

Juridische classificatie en regelgevend kader

Status van cryptovaluta

Kenia heeft de Virtual Asset Service Providers Act 2025 (Wet nr. 20 van 2025) aangenomen, die op 15 oktober 2025 werd ondertekend en op 4 november 2025 in werking trad. De wet definieert virtuele activa als digitale waardevertegenwoordigingen die digitaal kunnen worden verhandeld, overgedragen en gebruikt voor betaling of belegging. Virtuele activa zijn in Kenia legaal om te bezitten en te verhandelen, maar worden uitdrukkelijk niet erkend als wettig betaalmiddel. De wet sluit uit: digitale vertegenwoordigingen van fiatvaluta, effecten die al onder bestaande wetgeving vallen, in-game valuta beperkt tot gesloten ecosystemen, digitale valuta van centrale banken (CBDC’s) en niet-fungibele tokens zonder betalings- of beleggingsfunctie.

Vóór deze wetgeving beperkte de Keniaanse toezichthouder zich tot een waarschuwende publieke mededeling van de Central Bank of Kenya (CBK) in december 2015, waarbij burgers werden gewaarschuwd dat virtuele valuta ongereguleerd waren en dat banken opdracht hadden gekregen gerelateerde transacties niet te faciliteren. De VASP Act vertegenwoordigt een fundamentele koerswijziging: van een louter waarschuwend beleid naar een formeel vergunningstelsels en toezichtregime. Kenia is lid van de East African Community (EAC), maar er bestaat geen EAC-breed kader voor virtuele activa; de VASP Act is een puur nationaal instrument en wordt door naburige jurisdicties gevolgd als mogelijk regionaal model.

Fiscale behandeling

Het Keniaanse fiscale kader voor cryptovaluta veranderde ingrijpend op 1 juli 2025, toen de Finance Act 2025 de omstreden Digital Asset Tax (DAT) van 3% introk. Die belasting was ingevoerd door de Finance Act 2023 op grond van artikel 12F van de Income Tax Act. De DAT was van toepassing op de brutowaarde van elke overdracht of ruil van virtuele activa en werd alom bekritiseerd als een belasting op vermogen in plaats van op winst. Als vervanging werd een accijns van 10% ingevoerd op vergoedingen die VASPs in rekening brengen voor transacties met virtuele activa; alleen service- en transactievergoedingen vallen hieronder, niet de totale transactiewaarde.

Voor particulieren zijn crypto-winsten onderworpen aan progressieve inkomstenbelastingtarieven van 10% tot 35%. Inkomsten uit mining, staking en airdrops worden aangemerkt als bedrijfsinkomsten. Bedrijven betalen een vast vennootschapsbelastingtarief van 30% over aan crypto gerelateerde winsten, en de reguliere regels voor vermogenswinstbelasting zijn van toepassing op als belegging aangehouden virtuele activa. VASPs moeten zich registreren bij de Kenya Revenue Authority (KRA), Keniaanse bankrekeningen aanhouden en de accijns vóór de 20e van de volgende maand afdragen. Het Finance Bill 2026, ingediend bij het parlement op 30 april 2026, stelt voor het OESO Crypto-Asset Reporting Framework (CARF) te implementeren, op grond waarvan VASPs jaarlijkse aangiften bij de KRA moeten indienen.

Toezicht en handhaving

Kenia heeft onder de VASP Act gekozen voor een model met twee toezichthouders. De Central Bank of Kenya (CBK, Benki Kuu ya Kenya) houdt toezicht op aanbieders van virtuele-activa-wallets, betalingsverwerkers en stablecoin-uitgevers, met de nadruk op de veiligheid van betalingssystemen en de toereikendheid van reserves. De Capital Markets Authority (CMA, Mamlaka ya Masoko ya Mitaji) reguleert virtuele-activa-exchanges, digitale-activamakelaars, beleggingsadviseurs, vermogensbeheerders en tokenisatieplatforms, met verantwoordelijkheid voor marktgedrag en bescherming van klantenactiva.

Het Financial Reporting Centre (FRC), opgericht op grond van de Proceeds of Crime and Anti-Money Laundering Act (POCAMLA) 2009 en operationeel sinds april 2012, fungeert als Kenia’s financiële inlichtingeneenheid voor witwasbestrijding. Op grond van de VASP Act zijn VASPs nu aangemerkt als meldingsplichtige instellingen bij het FRC, wat KYC-, klantenonderzoeks-, transactierappotage-, bewaarplicht- en Travel Rule-verplichtingen met zich meebrengt. De KRA is verantwoordelijk voor belastinginning en -handhaving. De Anti-Money Laundering and Combating of Terrorism Financing Laws (Amendment) Act 2025 heeft deze verplichtingen verder aangescherpt, met maximale boetes tot KES 30 miljoen en een nalevingstermijn tot maart 2026.

Ondernemingsklimaat

Relaties met banken

Toegang tot bancaire diensten is voor crypto-bedrijven in Kenia van oudsher moeilijk geweest. In de spraakmakende BitPesa-zaak (het bedrijf is inmiddels bekend als AZA Finance) schortte Safaricom de M-Pesa-diensten op omdat BitPesa een op Bitcoin gebaseerde geldoverdrachtsdienst exploiteerde zonder CBK-vergunning. Banken hanteerden gedurende de gehele periode vóór de regulering een beleid van grootschalige de-risicobeheer jegens aan crypto gerelateerde bedrijven.

De VASP Act zal naar verwachting dit klimaat veranderen door banken van een blanketsanctiebeleid te bewegen naar risicogericht onboarding van vergunde VASPs. Concept-uitvoeringsregelingen verplichten alle VASPs een bankrekening in Kenia aan te houden en te onderhouden; stablecoin-uitgevers moeten ten minste 30% van de klantentegoeden aanhouden op afgescheiden rekeningen bij Keniaanse commerciële banken. M-Pesa wordt nog steeds op grote schaal gebruikt als instap- en uitstappunt voor retailaankopen van cryptovaluta via in Kenia actieve exchanges.

Ondersteuning van innovatie

De CMA beheert een Regulatory Sandbox, gelanceerd in mei 2019, waarmee innovatieve kapitaalmarktproducten tot 12 maanden kunnen worden getest onder een minder restrictief regelgevend regime. Het programma heeft aanzienlijk veel blockchain- en crypto-toepassingen aangetrokken. Opvallende toelaten zijn Yeshara Tokens Limited en OwnMali, beide gericht op blockchain-gebaseerde onroerendgoedtokenisatie. Tot op heden hebben zes ondernemingen het programma succesvol afgerond. De VASP Act zelf bevat een specifieke sandbox-bepaling voor innovatieve producten met virtuele activa, waarmee dit kader wordt uitgebreid naar het nieuwe regelgevingslandschap.

De bredere technologiestrategie van Kenia omvat Konza Technopolis, een 5.000 hectare groot smartcityproject in het kader van Kenya Vision 2030 dat fungeert als knooppunt voor blockchain-, AI- en IoT-experimenten. De overheid heeft ook blockchain-pilotprojecten uitgevoerd voor het kadaster en digitale identiteit. In december 2025 richtten meer dan 50 crypto-bedrijven de Virtual Asset Association of Kenya (VAAK) op om met de CBK en CMA in gesprek te gaan over de uitvoeringsregelingen.

Crypto-vergunningen in Kenia

De VASP Act 2025 heeft Kenia’s eerste alomvattende vergunningstelsel voor VASPs gecreëerd, dat gezamenlijk wordt beheerd door de CBK en de CMA op basis van de activiteitscategorie. Per mei 2026 zijn er nog geen VASP-vergunningen verstrekt: vergunningverlening kan pas beginnen nadat de staatssecretaris van de National Treasury de uitvoeringsregelingen in het Staatsblad heeft gepubliceerd. De concept Virtual Asset Service Providers Regulations 2026 werden in maart 2026 gepubliceerd voor openbare consultatie, met een reactietermijn tot 10 april 2026 en landelijke publieke forums van 30 maart. Bestaande VASPs die vóór 4 november 2025 operationeel waren, hebben tot 4 november 2026 om volledig aan de vergunningseisen te voldoen.

Vergunningseisen

Om een vergunning te verkrijgen, moeten aanvragers een naar Keniaans recht opgerichte naamloze vennootschap (company limited by shares) zijn. Buitenlandse vennootschappen moeten eerst een nalevingscertificaat verkrijgen voordat zij een aanvraag kunnen indienen. De kernvereisten omvatten: minimaal drie bestuurders die elk een “fit and proper”-toetsing door de relevante toezichthouder doorstaan; een fysiek kantoor in Kenia; kapitaaltoereikendheid- en solvabiliteitsdrempels vastgesteld door de CBK of CMA voor de relevante activiteitscategorie; en scheiding van klantentegoeden, waarbij stablecoin-uitgevers ten minste 30% van de klantentegoeden op afgescheiden rekeningen bij Keniaanse commerciële banken moeten aanhouden.

Operationele verplichtingen omvatten onafhankelijke IT-beveiligingsaudits, incidentrapportage binnen voorgeschreven termijnen, cybersecuritynormen afgestemd op de CBK/CMA-richtlijnen, verzekeringsdekking, en doorlopende AML/CFT-naleving inclusief Travel Rule-mechanismen. Sancties voor exploitatie zonder vergunning zijn boetes tot KES 20 miljoen en tot vijf jaar gevangenisstraf op grond van de VASP Act. De AML Amendment Act 2025 voegt een extra laag toe met boetes tot KES 30 miljoen voor niet-naleving van witwasregelgeving.

Toegestane activiteiten

De wet definieert activiteitsspecifieke vergunningscategorieën. Door de CBK gereguleerde categorieën omvatten: verstrekking van virtuele-activa-wallets, verwerking van betalingen in virtuele activa, en het aanbieden van virtuele activa in verband met de uitgifte van stablecoins. Door de CMA gereguleerde categorieën omvatten: virtuele-activa-exchanges, bemiddeling in virtuele activa, beleggingsadvies over virtuele activa, vermogensbeheer voor virtuele activa, en het aanbieden van virtuele activa in verband met initial coin offerings, tokenisatieplatforms en token-uitgifteplatforms.

Elke vergunningscategorie kent specifieke prudentiële eisen en gedragseisen. De wet sluit uitdrukkelijk fiatvalutavertegenwoordigingen, effecten die al zijn gereguleerd onder het bestaande Keniaanse kapitaalmarktrecht, gesloten gaming-tokens, CBDC’s en NFT’s zonder betalings- of beleggingsfunctie uit van het VASP-regime.

Aanvraagprocedure en tijdlijn

Het formele aanvraagloket wordt pas geopend nadat de staatssecretaris de definitieve uitvoeringsregelingen op grond van de VASP Act heeft gepubliceerd. Per mei 2026 verkeren die regelingen nog in de openbare consultatiefase, volgend op de conceptpublicatie van maart 2026. Aspirant-aanvragers wordt geadviseerd de officiële kanalen van het National Treasury, de CBK en de CMA te volgen voor de staatsblad-aankondiging die het formele aanvraagproces in gang zet.

Zodra het loket geopend is, zullen aanvragen naar verwachting het volgende omvatten: een volledig ingevuld aanvraagformulier met fit-and-proper-verklaringen voor alle bestuurders; gecertificeerde oprichtingsdocumenten en bewijs van Keniaanse incorporatie; een bedrijfsplan en financiële prognoses; bewijs van kapitaaltoereikendheid; een AML/CFT-compliancehandboek; een IT-beveiligingsbeoordeling; en bewijs van een Keniaanse bankrekening. De CBK en CMA hebben geen indicatieve verwerkingstermijnen gepubliceerd. Buitenlandse aanvragers moeten bovendien het in de wet genoemde nalevingscertificaat verkrijgen voordat zij een aanvraag indienen.

Marktkenmerken

Adoptiepatronen

Kenia is de grootste markt voor digitale activa in Oost-Afrika en staat op de 21e plaats wereldwijd in de Chainalysis Global Crypto Adoption Index. Naar schatting zes miljoen Kenianen, ongeveer 10% van de bevolking, maken actief gebruik van cryptovaluta. Tussen juli 2024 en juni 2025 ontving Kenia naar schatting 19 miljard dollar aan crypto-instroom volgens Chainalysis, en het land behoort tot de vier grootste ontvangers van stablecoins in Afrika. Het goed ontwikkelde mobiel-geldecosysteem, met M-Pesa als ankerpunt, heeft een bevolking voortgebracht die vertrouwd is met digitale financiële diensten en biedt toegankelijke instap- en uitstapinfrastructuur voor cryptotransacties.

Sectorale focus

De Keniaanse crypto-industrie weerspiegelt de sterke positie van het land op het gebied van mobiele betalingen en fintech. De integratie van M-Pesa met crypto-platforms biedt brede toegang voor particulieren. Grensoverschrijdende geldovermakingen blijven een belangrijk toepassingsgebied, en stablecoins worden in toenemende mate gebruikt voor betalingen en waarde-overdracht. De CMA-sandbox heeft blockchain-projecten voor onroerendgoedtokenisatie aangetrokken, en de eigen sandbox-bepaling van de VASP Act zal naar verwachting tokenisatie en DeFi-verwante producten verder ondersteunen. De oprichting van de Virtual Asset Association of Kenya (VAAK) in december 2025, gesteund door meer dan 50 bedrijven, is een teken van een volwassen wordende sector die op gecoördineerde wijze de dialoog met toezichthouders zoekt.

Ontwikkeling van de regelgeving

Kenia werd in februari 2024 op de FATF-grijze lijst geplaatst (Jurisdictions Under Increased Monitoring), mede door het ontbreken van een formeel regelgevend kader voor VA/VASPs. De plaatsing droeg er ook toe bij dat Kenia in juni 2025 werd opgenomen in de EU-lijst van hoog-risico landen op het gebied van witwasbestrijding, op grond waarvan EU-financiële instellingen verscherpte due diligence moeten toepassen bij transacties met Keniaanse tegenpartijen. Beide plaatsingen hebben de urgentie van Kenia’s hervormingsagenda op regelgevend gebied vergroot.

De VASP Act 2025 en de AML Amendment Act 2025 werden aangenomen om de geconstateerde FATF-tekortkomingen te verhelpen. De High Court of Nairobi deed op 5 mei 2025 een richtinggevende uitspraak inzake gegevensbescherming, waarbij Worldcoin (Tools for Humanity) werd gelast alle biometrische gegevens die van Keniaanse gebruikers waren verzameld voor het irisscanning-cryptoidentiteitsprogramma, permanent te verwijderen wegens schendingen van de Data Protection Act 2019. Het Office of the Data Protection Commissioner (ODPC) bevestigde in januari 2026 dat de verwijdering was voltooid. De FATF-grijzelijststatus van Kenia werd bij de plenaire vergadering van februari 2026 gehandhaafd, maar de in 2025 doorgevoerde wetgevende hervormingen worden geacht Kenia’s kans op verwijdering van de lijst te vergroten. Binnen de East African Community positioneert de VASP Act van Kenia het land als de meest geavanceerde VASP-toezichthouder in de regio.