Atomic Swap

Ein Atomic Swap stützt sich auf ein kryptografisches Konstrukt namens Hashed Timelock Contract (HTLC), um einen Cross-Chain-Handel zu einer Alles-oder-nichts-Angelegenheit zu machen: Entweder erhalten beide Seiten ihre Coins, oder der Handel wird automatisch rückgängig gemacht und jede Partei behält ihre ursprünglichen Mittel.

Der Mechanismus kombiniert zwei Bedingungen. Ein Hashlock verlangt, dass derjenige, der die Mittel beansprucht, einen geheimen Wert offenlegt, dessen Hash mit einem zuvor veröffentlichten Wert übereinstimmt; ein Timelock gibt die Coins an den ursprünglichen Eigentümer zurück, falls niemand sie vor einer Frist beansprucht. Eine Partei sperrt Coins auf Chain A unter Bezugnahme auf den Hash; die Gegenpartei sperrt Coins auf Chain B unter Bezugnahme auf denselben Hash, jedoch mit einer kürzeren Frist. Sobald die erste Partei die zweite Sperre beansprucht, muss sie das Geheimnis on-chain offenlegen, das die Gegenpartei dann wiederverwendet, um die erste Sperre vor Ablauf ihrer eigenen Frist zu beanspruchen.

Da die Abwicklung nur von übereinstimmenden kryptografischen Nachweisen abhängt und nicht von einem Verwahrer, macht ein Atomic Swap ein Orderbuch einer Decentralized Exchange (DEX) oder ein Konto bei einer zentralisierten Exchange überflüssig. Frühe Umsetzungen, darunter ein Decred-Litecoin-Swap im Jahr 2017, bewiesen das Konzept auf von Bitcoin abgeleiteten Chains, und das Lightning Network leitet bis heute Zahlungen zwischen Kanälen mit derselben HTLC-Logik.

Die Verbreitung bleibt begrenzt: Beide Blockchains müssen kompatible Skriptfunktionen unterstützen, Gegenparteien müssen manuell gefunden werden, und jede Seite kann aussteigen, wenn ein Handel vor Abschluss ungünstig erscheint, wodurch die andere Seite kurzzeitig exponiert bleibt. Diese Einschränkungen sind mit ein Grund, warum bridge-basierte Interoperability-Lösungen neben, statt anstelle von, nativen Atomic Swaps gewachsen sind.