Full Node

Ein Full Node betreibt eine Client-Software, die jede Regel des Blockchain-Protokolls selbst durchsetzt, anstatt sich darauf zu verlassen, was jemand anderes über den Inhalt des Ledgers behauptet. Bei Bitcoin bedeutet das, die gesamte Chain (weit über 600 Gigabyte) herunterzuladen und den Proof-of-Work jedes Blocks, die Signaturen jeder Transaktion sowie die gesamte Coin-Menge gegen die Konsensregeln des Netzwerks zu prüfen, bevor etwas in die lokale Kopie übernommen wird.

Da ein Full Node alles selbst verifiziert, muss er niemals einem Miner, einer Exchange oder einem anderen Node vertrauen, dass er die Wahrheit meldet. Versucht ein Miner, einen ungültigen Block durchzuschleusen, etwa einen, der sich selbst eine zu hohe Belohnung zuweist oder einen Double Spend zulässt, lehnt jeder Full Node im Netzwerk diesen automatisch ab, unabhängig davon, wie viel Mining-Power dahinterstand. Dadurch besitzen Full Nodes echte Autorität über die Regeln: Miner schlagen Blöcke vor, aber Nodes entscheiden, ob diese Blöcke gültig sind.

Full Nodes leiten Transaktionen und Blöcke außerdem über die Peer-to-Peer Verbindungen des Netzwerks an ihre Peers weiter und helfen so, neue Daten ohne zentralen Server zu verbreiten. Öffentliche Tracker zählten 2026 durchgehend etwa 20.000 bis 25.000 erreichbare Bitcoin-Full-Nodes, wobei die tatsächliche Gesamtzahl vermutlich deutlich höher liegt, sobald Nodes hinter Firewalls oder Tor mitgezählt werden.

Der Betrieb eines Full Node kostet Speicherplatz, Bandbreite und etwas technischen Aufwand, weshalb viele Wallets stattdessen einen Light Node nutzen, der für die Verifizierung auf Full Nodes vertraut, statt die Chain selbst zu prüfen. Grundsätzlich kann jeder einen Full Node auf gewöhnlicher Hardware betreiben, und jeder zusätzliche Node macht das Netzwerk etwas schwerer zu zensieren, zu manipulieren oder abzuschalten.