Genesis block

Ein Genesis Block ist der allererste Block einer Blockchain, Block Nummer null, fest im Code des Netzwerks verankert statt durch den üblichen Prozess des Kettenaufbaus gemined. Jeder spätere Block verweist auf den Hash seines Vorgängers, doch der Genesis Block hat keinen Vorgänger: Sein Feld für den Hash des vorherigen Blocks besteht nur aus Nullen, wodurch er den festen Ankerpunkt bildet, auf den letztlich jeder andere Block der Kette zurückgeführt werden kann.

Der Genesis Block von Bitcoin wurde am 3. Januar 2009 von Satoshi Nakamoto gemined, mit einer Nonce von 2.083.236.893. Die Coinbase-Transaktion enthält den inzwischen berühmten Text "The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks", einen Zeitstempel und einen deutlichen Verweis auf die Finanzkrise, die den Anstoß für die Entstehung von Bitcoin gab. Die Belohnung von 50 BTC aus diesem Block wurde durch die Art, wie der ursprüngliche Code sie verarbeitete, nie dem ausgebbaren Münzbestand hinzugefügt, weshalb sie nie bewegt werden kann, auch wenn Nutzer weiterhin kleine "Tribut"-Zahlungen an diese Adresse senden.

Jede unabhängige Blockchain definiert ihren eigenen Genesis Block mit eigenen Regeln. Der von Ethereum etwa ging am 30. Juli 2015 live und wies rund 72 Millionen ETH an Teilnehmer des Crowdsales sowie die Ethereum Foundation zu, statt Coins ausschließlich per Mining auszugeben. Da ein Genesis Block nicht verändert werden kann, ohne die gesamte darauf aufgebaute Kette ungültig zu machen, dient er zudem als praktisches Mittel, um eine legitime Kette von einer Kopie oder einem Fork zu unterscheiden, der denselben Namen beansprucht.