Layer 2

Ein Layer-2-Netzwerk bezieht seine Sicherheit von einer zugrunde liegenden Layer-1-Chain, meist Ethereum, während die eigentliche Arbeit der Ausführung und Reihenfolge von Transaktionen woanders stattfindet. Statt dass jede Überweisung oder jeder Smart-Contract-Aufruf um Platz in den Blöcken der Basis-Chain konkurriert, verlagert sich die Aktivität auf die Layer 2, und nur komprimierte Daten oder kryptografische Beweise werden zur endgültigen Abwicklung an die Basis-Chain zurückgesendet.

Das vorherrschende Layer-2-Design ist heute der Rollup. Ein Rollup bündelt Tausende Transaktionen, führt sie off-chain aus und reicht die Ergebnisse bei Layer 1 ein, zusammen mit entweder einem Betrugsbeweis-Zeitfenster (Optimistic Rollups, die Transaktionen als gültig annehmen, solange sie nicht angefochten werden) oder einem kryptografischen Gültigkeitsbeweis (zk-Rollups, die die Korrektheit im Moment der Einreichung mathematisch beweisen). Ältere Ansätze umfassen State Channels, bei denen zwei Parteien privat off-chain Transaktionen durchführen und nur den Eröffnungs- und Schlusssaldo veröffentlichen, sowie Bitcoins Lightning Network, das ein Netzwerk von Zahlungskanälen für nahezu sofortige Übertragungen mit geringen Gebühren nutzt.

Layer-2-Lösungen existieren, weil Basis-Chains Durchsatz gegen Dezentralisierung und Sicherheit eintauschen; anstatt diese Garantien zu lockern, verlagern die meisten Ökosysteme die Ausführung stattdessen nach oben. Ethereums Dencun-Upgrade von 2024 fügte speziellen "Blob"-Datenraum eigens für Rollups hinzu, was deren Gebühren deutlich senkte, und 2026 verarbeitet eine kleine Gruppe von Netzwerken, vor allem Arbitrum, Base und die OP-Stack-Familie von Optimism, den Großteil der Layer-2-Aktivität und des Total Value Locked auf Ethereum.

Es bleiben Kompromisse bestehen: Viele Rollups verlassen sich noch auf einen einzigen Sequencer zur Reihenfolge von Transaktionen, was Zentralisierungs- und Zensurrisiken schafft, und das Abheben von Geldern von einem Optimistic Rollup zurück zu Layer 1 kann während der Betrugsbeweis-Anfechtungsfrist mehrere Tage dauern.