Layer 3

Eine Layer 3 (L3) ist eine Blockchain, die auf einem Layer-2-Netzwerk aufsetzt und dem Blockchain-Skalierungsstack damit eine dritte Ebene hinzufügt. Während eine Layer 2 dazu dient, eine gesamte Basis-Chain zu skalieren, bedient eine Layer 3 in der Regel eine einzelne Anwendung oder ein Ökosystem mit einer eigenen, dedizierten Umgebung.

Der Stack funktioniert von unten nach oben. Eine Layer 1 wie Ethereum liefert Konsens und endgültige Abwicklung, Layer-2-Rollups bündeln Transaktionen und schreiben Beweise oder komprimierte Daten zurück auf die Basis-Chain, und eine Layer 3 wickelt auf der darunterliegenden Layer 2 ab. Die Sicherheit fließt entlang dieser Kette nach unten: Eine L3 ist nur so vertrauenswürdig wie die L2, auf der sie abwickelt, und ihre Entscheidungen zur Datenverfügbarkeit fallen dabei ins Gewicht. Viele L3s halten Transaktionsdaten von der Basis-Chain fern, um Kosten zu senken, was die Garantien im Vergleich zu einem vollständigen Rollup schwächt.

Teams entscheiden sich für eine L3, um App-spezifische Kontrolle zu erhalten. Häufige Beweggründe sind ein eigener Gas-Token, dedizierter Durchsatz, der nicht mit anderen Apps geteilt wird, integrierte Privatsphäre-Funktionen oder eine auf Gaming zugeschnittene Logik, bei Gebühren, die oft noch niedriger liegen als auf der darunterliegenden L2.

Bekannte Beispiele sind Arbitrum-Orbit-Chains, die auf Arbitrum One abwickeln, ZK Chains (früher Hyperchains genannt), die mit ZKsync-Technologie gebaut werden, sowie Appchains, die auf Base starten.

Layer 3s bleiben umstritten. Ethereum-Mitgründer Vitalik Buterin hat davor gewarnt, dass das Stapeln von Ebenen die Skalierbarkeit nicht automatisch vervielfacht, und jede zusätzliche Ebene bringt weitere Bridging-Schritte mit sich und fragmentiert Liquidität über mehrere Chains. Ein solides Verständnis der Layer 2, auf der ein Projekt abwickelt, und des dahinterliegenden Rollup-Designs ist daher der natürliche Ausgangspunkt für die Bewertung einer Layer 3.