On-Chain

Der Begriff beschreibt jede Aktion, von einer einfachen Überweisung bis zu einem komplexen Smart Contract-Aufruf, die an die Nodes eines Netzwerks gesendet, anhand der Konsensregeln geprüft und in einen neuen Block geschrieben wird. Sobald sie aufgenommen wurde, wird diese Angabe Teil des gemeinsamen, nur erweiterbaren Ledgers, das jeder Teilnehmer eigenständig lesen und überprüfen kann, statt in der privaten Datenbank eines Unternehmens zu liegen.

Da jeder Full Node eine eigene Kopie des Ledgers führt, können on-chain gespeicherte Einträge im Nachhinein nicht heimlich geändert oder gelöscht werden; die Geschichte umzuschreiben würde bedeuten, jeden nachfolgenden Block neu zu erstellen und die Mehrheit des Netzwerks von dessen Akzeptanz zu überzeugen, was bei einer etablierten Chain wie Bitcoin rechnerisch unmöglich ist. Diese Unveränderlichkeit verleiht on-chain Daten ihren Beweiswert: Jeder kann über einen öffentlichen Blockchain Explorer den Kontostand eines Wallets nachschlagen, die Transaktionshistorie eines Coins verfolgen oder die Treasury eines Protokolls prüfen, ohne dem Wort eines Mittelsmanns vertrauen zu müssen.

Diese Transparenz hat eine ganze Disziplin der On-Chain-Analyse hervorgebracht, bei der Firmen Kennzahlen wie Exchange-Reserven, Bewegungen großer Wallets ("Whales") und die Zahl aktiver Adressen verfolgen, um die Marktstimmung zu erfassen, bevor sie sich im Preis niederschlägt. Der Nachteil sind Kosten und Geschwindigkeit: Da Tausende Nodes jeden Eintrag validieren und speichern müssen, konkurriert on-chain Aktivität um begrenzten Blockplatz, was die Gebühren bei Auslastung nach oben treibt. Sensible oder hochfrequente Aktivitäten, etwa Mikrotransaktionen in Spielen, laufen deshalb oft über schnellere Off-Chain- oder Layer-2-Kanäle, wobei nur periodische Checkpoints auf der Hauptchain festgehalten werden.