Petro Dollar (PTR)

De Petro (PTR) was een digitale munt die in februari 2018 werd uitgegeven door de Venezolaanse overheid onder president Nicolás Maduro, waarmee het de eerste cryptocurrency werd die formeel werd gelanceerd door een soevereine staat. Het project werd gepresenteerd als gedekt door de natuurlijke hulpbronnen van Venezuela, met name olie uit de Orinocogordel, waarbij elke token nominaal gekoppeld was aan één vat Venezolaanse ruwe olie. In de praktijk werd er nooit een transparant inwisselmechanisme opgezet. De initiële verkoop werd uitgevoerd via een whitepaper van Venezuela Superintendentie voor Cryptoactiva (Sunacrip).

De Petro kende een instabiele technische geschiedenis. Het werd aanvankelijk omschreven als een Ethereum ERC-20 token, later opnieuw ingezet op de NEM-blockchain, en op diverse momenten werd verwezen naar een eigen blockchain. Het contractadres was geregistreerd als de tijdelijke aanduiding ptr zonder verifieerbare on-chain implementatie. Het Amerikaanse ministerie van Financiën (OFAC) verbood Amerikaanse personen in maart 2018 om transacties in Petro uit te voeren, omdat Venezuela de munt gebruikte om sancties te omzeilen. Ondanks deze beperkingen verplichtte de Venezolaanse overheid het gebruik ervan voor paspoortkosten, een deel van de staatssalarissen en bepaalde publieke dienstverlening.

Op 15 januari 2024 kondigde de Maduro-regering via de nationale belasting- en douaneautoriteit Sunat officieel de beëindiging van het Petro-project aan. Alle Petro-saldi en wisseloperaties werden afgewikkeld en de projectwebsite (petro.gob.ve) ging vervolgens offline. De Petro staat in de geschiedenis als het eerste experiment met een door een staat uitgegeven cryptocurrency wereldwijd, en toont zowel de interesse van gesanctioneerde overheden in staatgecontroleerde digitale activa als de praktische beperkingen van een soevereine cryptomunt zonder onafhankelijke monetaire geloofwaardigheid.