Bitcoin Cash (BCH)

Bitcoin Cash (BCH) is een zelfstandige cryptocurrency die zich op 1 augustus 2017 van Bitcoin afsplitste, na een langdurig meningsverschil binnen de community over hoe het netwerk moest opschalen om de groeiende vraag naar transacties aan te kunnen.

Waar Bitcoin koos voor Segregated Witness en transactievolume verplaatste naar lagen bovenop de basisketen, koos het Bitcoin Cash kamp voor een eenvoudigere aanpak: de bloklimiet verhogen zodat er veel meer transacties in één block passen. Deze grotere capaciteit, die begon bij 8 MB en later werd uitgebreid naar 32 MB, laat Bitcoin Cash transacties sneller en goedkoper afwikkelen, wat het positioneert als een op betalingen gerichte alternatief voor de rol van Bitcoin als store of value.

Het project heeft sinds zijn eigen ontstaan nog meer afsplitsingen gekend. In november 2018 verdeelde een geschil over een protocolupgrade Bitcoin Cash in twee rivaliserende kampen: Bitcoin ABC, dat de naam en ticker BCH behield, en Bitcoin SV, gesteund door Craig Wright, dat zich afsplitste als eigen coin (BSV). Een tweede omstreden splitsing in november 2020 leverde het eCash (XEC) netwerk op. Sindsdien coördineren de BCH-ontwikkelaars jaarlijkse protocolupgrades, met recent onder meer on-chain looping en herbruikbare functies, gericht op meer programmeerbaarheid in plaats van louter een goedkoop betaalnetwerk te blijven.

BCH behoort tot de meer gevestigde cryptocurrencies qua marktkapitalisatie en krijgt steun van handelaren en betaalverwerkers die op zoek zijn naar snelle, goedkope afwikkeling, al noteert de koers nog altijd ruim onder de all-time high van december 2017.