Ethereum Classic (ETC)

Ethereum Classic (ETC) is een proof-of-work smart contract platform dat de oorspronkelijke, ongewijzigde geschiedenis van de Ethereum-blockchain voortzet. Het bestaat omdat een deel van de community weigerde te accepteren dat een blockchain-ledger achteraf aangepast zou mogen worden, en vasthield aan de "code is law"-filosofie: wat een smart contract uitvoert is definitief, ook als het resultaat door een aanvaller werd misbruikt.

De splitsing gaat terug naar juni 2016, toen een aanvaller ongeveer 60 miljoen dollar aan ether onttrok aan The DAO, een vroeg crowdfunded investeringscontract, door een reentrancy-fout in de code te misbruiken. In plaats van het verlies te accepteren stelde de Ethereum Foundation een hard fork voor die de ledger terugdraaide naar een staat van vóór de diefstal. Het grootste deel van het netwerk nam de fork over als het nieuwe Ethereum, maar een minderheid van miners en node-operators bleef de oorspronkelijke, ongewijzigde chain valideren, die Ethereum Classic werd.

Omdat ETC historisch gezien een kleinere proof-of-work chain was die hetzelfde miningalgoritme deelde met Ethereum, werd het herhaaldelijk doelwit van 51%-aanvallen, met name in januari 2019 en opnieuw in augustus 2020, toen aanvallers miljoenen dollars aan ETC dubbel uitgaven door de publieke chain in het geheim te overtreffen en te herschikken. Als reactie hierop bouwden ontwikkelaars verdedigingsmechanismen zoals Modified Exponential Subjective Scoring en checkpointing via VeriBlock, dat de geschiedenis van ETC verankert aan de proof-of-work van Bitcoin.

De overstap van Ethereum naar proof-of-stake in 2022 versterkte, ironisch genoeg, de beveiliging van ETC: verdreven Ethash-miners richtten hun hardware op Ethereum Classic, wat de hashrate flink verhoogde en het tot het grootste nog actieve proof-of-work smart contract netwerk maakte.