Satoshi

Een satoshi is niet zomaar een decimale voetnoot: het is de basiseenheid waarop het hele boekhoudsysteem van bitcoin is gebouwd, want het protocol houdt saldi intern bij in hele satoshi's in plaats van fracties van BTC. Eén bitcoin is altijd exact 100.000.000 satoshi's, een vaste verhouding die vanaf het begin in de software is vastgelegd.

De naam zelf maakte geen deel uit van het originele whitepaper van Satoshi Nakamoto uit 2008. Hij ontstond op het Bitcointalk-forum rond 2010 en 2011, toen vroege gebruikers discussieerden over hoe de kleinste denominatie van bitcoin genoemd moest worden. Er werden meerdere namen geopperd voordat de community koos voor "satoshi", ter ere van de pseudonieme oprichter. Er is nooit een officieel valutasymbool voor gestandaardiseerd, dus wordt het bijna altijd afgekort tot "sat" of "sats" in wallets, exchanges en het dagelijks taalgebruik.

Sats zijn in de praktijk belangrijk omdat de prijs van bitcoin hele-munt-eenheden onhandig maakt voor kleine transacties. Het Lightning Network, de snelle betaallaag van bitcoin, rekent van nature in sats en kan deze verder opsplitsen in millisatoshi's om piepkleine betalingen te routeren. Netwerkkosten worden vaak uitgedrukt in satoshi's per virtuele byte (sat/vB), en de uitdrukking "stacking sats" is een gangbare term geworden voor het geleidelijk opbouwen van een bitcoinpositie in plaats van in één keer een hele munt te kopen.

Meer recent heeft het Ordinals-protocol individuele satoshi's een extra laag betekenis gegeven door elke satoshi te nummeren op basis van de volgorde waarin deze werd gemined, waardoor data of afbeeldingen op specifieke sats kunnen worden geïnscribeerd en verhandeld als unieke digitale objecten.