Crypto Overzicht in Laos

Regelgevingsgegevens zijn uitsluitend bedoeld ter informatie en weerspiegelen mogelijk niet de meest recente juridische ontwikkelingen. Raadpleeg altijd gekwalificeerde professionals voordat u beslissingen neemt.

Juridische classificatie en regelgevend kader

Status van cryptovaluta

Laos heeft een eigen aanpak gekozen voor de regulering van cryptovaluta: het land heeft crypto niet volledig verboden, maar heeft evenmin een alomvattend permanent kader vastgesteld. In september 2021 vaardigde het bureau van de premier Kennisgeving Nr. 1158/PM uit, waarmee een pilotprogramma voor het minen en verhandelen van cryptovaluta werd toegestaan en elektriciteitsverkoop- en aankoopdovereenkomsten werden aangegaan met een eerste groep van zes vergunde bedrijven. Daarna volgden twee ministeriële besluiten: Besluit Nr. 888/MTC van het Ministerie van Technologie en Communicatie (MTC), uitgevaardigd op 9 november 2021, met de hoofdregels voor een driejarige pilot die zowel mining als handel omvatte; en Besluit Nr. 777/BOL van de Bank of the Lao P.D.R. (BOL / ທະນາຄານແຫ່ງ ສ.ປ.ປ. ລາວ), met een specifiek kader voor cryptohandelsplatformen, inclusief de toezichts- en handhavingsbevoegdheden van de BOL.

Cryptovaluta worden in Laos niet erkend als wettig betaalmiddel. De BOL heeft bevestigd dat ze niet als officieel betaalmiddel binnenlands mogen worden gebruikt; de Laotiaanse kip (LAK) blijft de enige wettelijke valuta. Vergunde entiteiten mogen onder het pilotframework legaal minen en handelen. In 2024 erkende de overheid digitale valuta formeel als een categorie van “digitale activa”, maar per 2026 is er nog geen alomvattende permanente wetgeving aangenomen.

Het pilotprogramma bevindt zich in een vergevorderde afbouwfase. Het elektriciteitsverbruik door mijnoperaties piekte in 2021-2022 op ongeveer 500 megawatt en daalde daarna naar circa 150 megawatt in 2025, doordat de overheid de stroomlevering beperkte. In oktober 2025 kondigde de overheid aan de elektriciteitslevering aan cryptominers in het eerste kwartaal van 2026 volledig te staken en die energie te herbestemmen voor AI-datacenters, metaalverwerking en de productie van elektrische voertuigen. Vice-energieminister Chanthaboun Soukaloun noemde de beperkte werkgelegenheid en beperkte meerwaarde van de sector als belangrijkste redenen voor de koerswijziging.

Fiscale behandeling

Laos heeft geen specifieke cryptobelastingwetgeving. Winsten uit cryptotransacties vallen onder de algemene fiscale beginselen. Voor particulieren zijn winsten onderhevig aan progressieve inkomstenbelasting (IB) met tarieven van 5% tot 25%, berekend als het verschil tussen de verkoopopbrengst en de aanschafkosten.

Vergunde mijnbouwoperators betalen een eenmalige royalty van USD 500.000 en een jaarlijkse elektriciteitsgebonden belasting van USD 100.000 per verbruikte megawatt, betaald per kwartaal. Invoer van mijnbouwapparatuur is vrijgesteld van invoerrechten. Vergunde handelsplatformen betalen een eenmalige vergunningsvergoeding van USD 1.000.000, een kwartaalgebonden forfaitaire belasting van 15% op de transactiekosten die van kopers en verkopers worden geheven, en een jaarlijkse exploitatieheffing van 0,1% van de totale omzet. Platformen zijn ook verplicht een zekerheidsdeposito van USD 5.000.000 aan te houden bij de BOL. Het algemene vennootschapsbelastingtarief (VPB) van 20% geldt voor alle operationele bedrijven. De btw-behandeling van cryptotransacties is formeel nog niet geregeld.

Toezicht en handhaving

Een interministerieel Joint Committee (JC) voor cryptoactiva coördineert het beleid tussen het Ministerie van Financiën, het MTC, het Ministerie van Energie en Mijnen, Electricite du Laos (EDL) en de BOL. De afdeling Betalingssystemen van de BOL is belast met vergunningverlening, toezicht en beleidsvorming voor handelsplatformen. Het MTC beheert de technische normen voor mining, het Ministerie van Energie en Mijnen houdt toezicht op de stroomtoewijzing, EDL regelt de fysieke stroomlevering en het Ministerie van Openbare Veiligheid handhaaft de wet bij ongeautoriseerde activiteiten.

Ondernemingsklimaat

Relaties met banken

De bancaire relaties voor cryptobedrijven zijn beperkt en strak gereguleerd. Vergunde handelsplatformen zijn verplicht verbindingen te onderhouden met commerciële banken onder toezicht van de BOL en moeten USD 5.000.000 bij de centrale bank storten als solvabiliteitsgarantie. De twee vergunde exchanges, Lao Digital Assets Exchange (LDX) en Bitqik, opereren binnen het formele bankstelsel onder dit kader. De BOL heeft bevestigd dat buitenlandse platformen zoals Binance zonder regulatoire toestemming in Laos actief zijn en dat beleggers die hiervan gebruikmaken bij fraude geen wettelijke verhaalsmogelijkheden hebben. Vanaf januari 2023 is de BOL gestopt met het verstrekken van leningen aan cryptobedrijven om de blootstelling van het financiële stelsel te beperken.

Ondersteuning van innovatie

Laos profileerde zichzelf als de “Batterij van Zuidoost-Azië” om na het Chinese miningverbod van 2021 cryptomijnoperaties aan te trekken. Met circa 95% van de elektriciteitsproductie afkomstig van waterkracht zag de overheid mining als instrument om overtollige productiecapaciteit te monetiseren en buitenlandse investeringen aan te trekken. Op het hoogtepunt verbruikte het minen van cryptovaluta 500 megawatt aan nationaal vermogen. In 2024 verbruikten datacenters echter meer dan een derde van de nationale elektriciteit, wat rechtstreeks bijdroeg aan stroomuitval. Het nationale elektriciteitsverbruik steeg tussen 2022 en 2024 met 45%, ver boven de geraamde 21%, mede als gevolg van droogte die de waterkrachtopbrengst verminderde.

Op het vlak van digitale valuta lanceerde de BOL in februari 2023 een proof-of-concept pilot voor een digitale centrale bankvaluta (CBDC), bekend als de Digital Lao Kip (DLak). Het project werd ontwikkeld in samenwerking met het Japanse fintech-bedrijf Soramitsu, dat ook het Bakong-systeem van Cambodja bouwde. De pilot testte realtime retailbetalingen. In december 2025 sloot de Vientiane-vestiging van Bank of China aan op een grensoverschrijdend digitaal yuan-betalingsplatform, waarmee de Chinese digitale-valutapilot werd uitgebreid naar Laos voor QR-code-gebaseerde grensoverschrijdende betalingen.

Crypto-vergunningen in Laos

De vergunningverlening voor cryptoactiviteiten in Laos vindt volledig plaats binnen het kader van het pilotprogramma uit 2021. Er bestaat geen afzonderlijke VASP-wet. Alle vergunningen worden verleend door de BOL (voor handelsplatformen) of het MTC (voor mijnoperaties) op grond van Besluit Nr. 888/MTC en Besluit Nr. 777/BOL. Het kader was opgezet als een driejarige sandbox-regeling; de voortzetting na die periode is geregeld via administratieve verlenging in plaats van nieuwe wetgeving, en het mining-segment wordt actief afgebouwd.

Vergunningseisen

Miningvergunningen zijn voorbehouden aan Laotiaanse staatsburgers en vereisen dat installaties minimaal 10 megawatt afnemen van Electricite du Laos, waarbij vestigingen in de nabijheid van waterkrachtbronnen moeten zijn gelegen. Zes bedrijven werden aanvankelijk vergund op grond van Kennisgeving Nr. 1158/PM in september 2021; het totaal groeide tot circa 15 in 2023. Sinds de overheid de stroomlevering begon te beperken, zijn er geen nieuwe mininggoedkeuringen meer gemeld.

Vergunningen voor handelsplatformen vereisen dat Laotiaanse aandeelhouders minimaal 51% van de aandelen houden, een geregistreerd kapitaal van ten minste USD 10.000.000, minimaal één Laotiaans staatsburger in de directie en exclusieve focus op de handel in cryptovaluta. Aanvragers moeten haalbaarheidsonderzoeken, beveiligingsspecificaties, bedrijfscontinuïteitsplannen, documentatie van interne controles en AML/CFT-beleid indienen. Slechts twee handelsplatformvergunningen zijn publiekelijk bevestigd: LDX (Lao Digital Assets Exchange), een joint venture tussen AIF Group en Phongsupthavy Group, vergund in januari 2022; en Bitqik, een dochteronderneming van de Simuong Group, eveneens vergund in januari 2022.

Toegestane activiteiten

Binnen het pilotframework vallen toegestane activiteiten in twee categorieën uiteen. Mining-vergunninghouders mogen Bitcoin, Ethereum, Litecoin en andere cryptovaluta minen met de toegewezen elektriciteit en hun opbrengst verkopen op internationale exchanges. Vergunninghouders van handelsplatformen mogen binnenlandse exchangediensten exploiteren voor het kopen, verkopen en bewaren van digitale activa, zowel voor binnenlandse klanten als, onder de regels voor valutabeheer, voor grensoverschrijdende transacties. Activiteiten buiten deze categorieën, waaronder peer-to-peer-overdrachten, gedecentraliseerde financiering (DeFi) en derivaten, hebben geen formele toestemming. De BOL heeft erop gewezen dat het verbodsbereik van de pilot slechts de handel omvatte, een lacune die is vastgesteld in het FATF-actieplan.

Aanvraagprocedure en doorlooptijd

Aanvragen voor een handelsplatformvergunning worden ingediend bij de BOL. De BOL moet binnen 30 dagen na ontvangst van een volledige en correcte aanvraag een principebeslissing nemen. Na ontvangst van de principiële goedkeuring moeten aanvragers de vergunningsvergoeding van USD 1.000.000 betalen aan het Ministerie van Financiën en aantonen dat hun IT- en operationele systemen voldoen aan de technische vereisten van de BOL, waarna de volledige vergunning wordt afgegeven. In de praktijk bedraagt de doorlooptijd van de eerste indiening tot de volledige vergunning circa 60 tot 90 dagen. Miningaanvragen verlopen via het MTC en vereisen goedkeuring van de stroomtoewijzing door het Ministerie van Energie en Mijnen en EDL voordat een vergunning operationeel wordt. Omdat de overheid geen nieuwe stroomtoewijzingen voor mining verstrekt, zijn nieuwe miningaanvragen per 2026 effectief bevroren.

Marktkenmerken

Adoptiepatronen

De adoptie van cryptovaluta in Laos blijft laag in verhouding tot regionale buurlanden. In 2025 bedroeg de gebruikerspenetratie circa 5,22%, met ongeveer 421.000 gebruikers geprojecteerd voor 2026, ruim onder de percentages in Vietnam, Thailand en de Filipijnen. Het beperkte pilotframework, de kleinere economie en de minder ontwikkelde financiële infrastructuur hebben de retailadoptie afgeremd. Veel inwoners die toegang zoeken tot cryptomarkten, doen dat via niet-gereguleerde buitenlandse platformen, zonder wettelijke bescherming. In het technische-assistentierapport van het IMF uit 2023 werd vastgesteld dat de binnenlandse handelsplatformen hoofdzakelijk de output van de mijnbouwindustrie absorbeerden in plaats van een brede retailmarkt te bedienen.

Sectorale focus

De cryptosector in Laos was sterk geconcentreerd in mining, aangedreven door goedkope waterkrachtenergie en overheidsbeleid. Die concentratie creëerde acute systemische problemen: in mei 2024 verbruikten crypto-datacenters meer dan een derde van de nationale elektriciteit, wat rechtstreeks bijdroeg aan landelijke stroomuitval. De stroomcrisis werd verergerd door droogte die de waterkrachtopbrengst onder de geraamde niveaus deed dalen. De overheid reageerde door nieuwe mininggoedkeuringen te stoppen, bestaande stroomtoewijzingen te beperken en uiteindelijk een volledige afbouw van de stroomlevering aan miners in het eerste kwartaal van 2026 aan te kondigen. Analisten en overheidsfunctionarissen hebben dit omschreven als een permanente beleidsheroriëntatie naar sectoren met hogere toegevoegde waarde.

Ook op regionaal niveau zijn zorgen gerezen over de samenhang tussen cryptovaluta en financiële criminaliteit. De Boten Special Economic Zone in het noorden van Laos is door onderzoekers geïdentificeerd als locatie die in verband wordt gebracht met fraudeoperaties die crypto gebruiken voor het witwassen van geld. De FATF-grijze-lijstplaatsing van Laos in 2025 noemde ontoereikend toezicht op speciale economische zones als een van de systemische AML-tekortkomingen.

Ontwikkeling van de regelgeving

Laos werd in februari 2025 op de FATF-“grijze lijst” (jurisdicties onder verscherpt toezicht) geplaatst na een wederzijdse evaluatie door de Asia/Pacific Group on Money Laundering (APG), voltooid in augustus 2023. De evaluatie stelde significante tekortkomingen vast: ontoereikend begrip van de risico’s van virtuele activa bij zowel bedrijven als de overheid, AML-maatregelen die niet risicogebaseerd waren, VASP-toezicht dat “nog niet was gestart”, en verboden op virtuele-activadiensten die alleen de handel omvatten zonder peer-to-peer-overdrachten of DeFi te adresseren. Bredere tekortkomingen omvatten onvoldoende toezicht op casino’s en speciale economische zones, zwakke witwasonderzoeken, gebrekkige verspreiding van financiële inlichtingen en ontoereikende STR-kaders.

Sinds de wederzijdse evaluatie in 2023 heeft Laos stappen ondernomen om aan de eisen te voldoen, waaronder het uitbreiden van de capaciteit van het Anti-Money Laundering Intelligence Office (AMLIO) en het afschaffen van aandelen aan toonder. AMLIO, onder toezicht van de BOL, is de nationale FIU die verantwoordelijk is voor het verzamelen, analyseren en verspreiden van financiële inlichtingen, zowel binnenlands als richting internationale AML-organisaties. Laos heeft op de vergadering van februari 2025 een politieke verbintenis op hoog niveau gedaan om het FATF-actieplan uit te voeren.

Binnen de ASEAN ontbreekt Laos bij regionale coördinatie-inspanningen op het gebied van cryptobeleid. Een memorandum van overeenstemming over cryptobeleid van maart 2024 tussen Indonesië, Maleisië, Singapore en Dubai omvatte Laos niet. Het land blijft achter op regionale koplopers zoals Singapore, Thailand en Indonesië bij de ontwikkeling van permanente wetgeving. Mining wordt afgebouwd, de handel onder BOL-toezicht gaat door met de twee bestaande vergunninghouders, en er is nog geen alomvattende wet ingevoerd om de sandbox-regelingen te formaliseren.