Crypto Overzicht in Sri Lanka

Regelgevingsgegevens zijn uitsluitend bedoeld ter informatie en weerspiegelen mogelijk niet de meest recente juridische ontwikkelingen. Raadpleeg altijd gekwalificeerde professionals voordat u beslissingen neemt.

Juridische classificatie en regelgevend kader

Status van cryptovaluta

Cryptovaluta is geen wettig betaalmiddel in Sri Lanka en geen enkele aanbieder van virtuele-activadiensten heeft een vergunning of toestemming gekregen van de Central Bank of Sri Lanka. Tegelijkertijd is het bezitten van of investeren in crypto niet verboden. In september 2025 verduidelijkte de gouverneur van de CBSL publiekelijk dat er geen wettelijke belemmeringen zijn voor individuele beleggers in cryptovaluta, maar benadrukte hij dat het ontbreken van regelgeving betekent dat beleggers alle risico’s zelf dragen. De Central Bank heeft een reeks publieke kennisgevingen uitgebracht met waarschuwingen over deze risico’s, waaronder een kennisgeving over de risico’s van virtuele valuta in april 2021, een kennisgeving tijdens de hoogte van de economische crisis in juli 2022, en een kennisgeving in maart 2023 naar aanleiding van faillissementen van internationale exchanges.

De Central Bank of Sri Lanka Act No. 16 of 2023 verleent de CBSL uitdrukkelijk de bevoegdheid om virtuele activa te reguleren, maar de uitvoeringsregelgeving is nog niet uitgevaardigd. In februari 2026 presenteerde de onderminister van Digitale Economie een conceptpaper over virtuele activa aan het Nationaal Coördinatiecomité voor AML/CFT, wat erop wijst dat een formeel kader in voorbereiding is. De subcommissie die dit werk aanstuurt telt circa 33 leden uit bijna 15 instellingen en wordt geacht een witboek voor te leggen aan het kabinet vóór het APG-bezoek voor wederzijdse evaluatie in oktober 2026.

Fiscale behandeling

Sri Lanka heeft geen crypto-specifieke belastingwetgeving, maar bestaande regels op grond van de Inland Revenue Act No. 24 of 2017 zijn van toepassing via interpretatie. Vermogenswinsten op de vervreemding van beleggingsactiva, waaronder cryptovaluta, zijn onderworpen aan een vermogenswinstbelasting van 10% op grond van Hoofdstuk IV (Artikelen 36 tot en met 51) van de wet. De Inland Revenue (Amendment) Act No. 2 of 2025, aangenomen door het parlement, stelt voor dit tarief te verhogen naar 15% vanaf het belastingjaar 2026/27; belastingplichtigen dienen te bevestigen of deze wijziging inmiddels in de Staatscourant is gepubliceerd voordat zij op het huidige tarief vertrouwen. Inkomsten uit mining, staking of handel die als bedrijfsactiviteit worden uitgevoerd, worden belast op grond van de normale roosters voor bedrijfsinkomsten. Vanaf 1 april 2026 geldt een btw van 18% voor niet-ingezeten aanbieders van digitale diensten aan Sri Lankaanse klanten, hetgeen internationale cryptovalutaplatforms omvat die gebruikers in Sri Lanka bedienen. De Inland Revenue Department heeft nog geen specifieke circulaire voor crypto uitgevaardigd, waardoor de interpretatieve behandeling voortduurt totdat een formeel kader in de Staatscourant wordt gepubliceerd.

Toezicht en handhaving

De Central Bank of Sri Lanka is de leidende autoriteit, met als onderdelen de Financial Intelligence Unit en de FinTech Regulatory Sandbox. De Securities and Exchange Commission of Sri Lanka zou jurisdictie verkrijgen over virtuele activa die als effecten worden aangemerkt onder de SEC Act No. 19 of 2021, maar heeft nog geen formele cryptorichtlijnen uitgevaardigd. De Inland Revenue Department beheert de vermogenswinst- en inkomstenbelasting. Het Ministerie van Digitale Economie is beleidsverantwoordelijke voor het opkomende kader en zit de VASP-subcommissie voor. De Financial Intelligence Unit voert een driefasig onderzoek uit onder aanbieders van virtuele-activadiensten als voorloper van een registratieregeling onder de gewijzigde FTRA.

Ondernemingsklimaat

Relaties met banken

De bancaire toegang voor cryptogebruikers is beperkt door de Foreign Exchange Act Direction No. 03 of 2021, uitgevaardigd in maart 2021, die het gebruik van in Sri Lanka uitgegeven debet- en creditcards voor buitenlandse betalingen in verband met cryptovaluta verbiedt. Geautoriseerde dealer-banken mogen geen cryptogerelateerde buitenlandse valutatransacties faciliteren en virtuele valuta zijn geen toegestane categorie van buitenlandse investeringen onder de Foreign Exchange Act. In de praktijk heeft dit activiteit verschoven naar peer-to-peerkanalen en informele remittance-routes. De valutabeperkingen, die oorspronkelijk werden aangescherpt tijdens de soevereine default van 2022 en de betalingsbalanscrisis, blijven van kracht als onderdeel van het IMF Extended Fund Facility-programma dat in 2023 is overeengekomen.

Ondersteuning van innovatie

De CBSL beheert een FinTech Regulatory Sandbox, gelanceerd in februari 2020, die op doorlopende basis aanvragen accepteert en een testperiode van negen maanden in de praktijk biedt, verlengbaar met drie maanden, voor fintech-bedrijven die samenwerken met een door de CBSL vergunninghoudende instelling. Aanvragen worden binnen 30 werkdagen beoordeeld door het Financial Technology Advancement Committee, voorgezeten door een plaatsvervangend gouverneur van de CBSL. De CBSL heeft ook een proof-of-concept voltooid voor een blockchain-gebaseerd gedeeld KYC-platform waarbij tien commerciële banken en drie technologieleveranciersconsortia betrokken zijn. De inaugurele Sri Lanka Fintech Summit in 2025 bevorderde discussies over een “Sandbox 2.0”-model om goedkeuringsbottlenecks weg te nemen, en omvatte een speciale rondetafelgesprek over digitale activa en CBDC’s, waarbij deelnemers pleitten voor een duidelijkere afbakening van overlappende bevoegdheden tussen de CBSL en de Colombo Stock Exchange. De begroting voor 2026 reserveert circa LKR 30 miljard voor digitaliseringsinitiatieven, waaronder het Unique Digital Identity-programma.

Crypto-vergunningen in Sri Lanka

Sri Lanka kent geen operationeel vergunning- of registratiestelsel voor aanbieders van virtuele-activadiensten. De Central Bank of Sri Lanka heeft nul vergunningen verleend voor cryptovaluta-exchanges, bewaarnemers, makelaars of adviesdiensten. Een registratiegebaseerd VASP-stelsel wordt ontwikkeld via een gestructureerde driefasige aanpak onder leiding van de Financial Intelligence Unit, met als doel FATF-aanbeveling 15 over virtuele activa te implementeren vóór het APG-evaluatiebezoek in oktober 2026.

Huidige status

Fase 1 van het FIU-onderzoek onder VASP’s bestond uit het identificeren van bestaande exploitanten via krantenadvertenties en openbaar beschikbare informatie. Fase 2 bestaat uit een gerichte vragenlijst aan bestaande VASP-exploitanten, waarbij gegevens worden verzameld over bedrijfsmodellen, transactievolumes en AML/CFT-maatregelen. Deze fase is momenteel gaande. Fase 3 zal een prudentieel regelgevend kader vaststellen, dat door de subcommissie onder voorzitterschap van de onderminister van Digitale Economie als witboek aan het kabinet wordt voorgelegd. Totdat dat kader in werking treedt, kan geen enkele entiteit een binnenlandse VASP-vergunning verkrijgen. Sri Lankaanse gebruikers hebben rechtstreeks toegang tot internationale platforms, doorgaans via peer-to-peerkanalen gelet op de beperkingen op kaartgebaseerde buitenlandse betalingen onder FX Direction No. 03 of 2021.

Waarom er nog geen kader is

Drie structurele factoren hebben een formeel VASP-stelsel vertraagd. Ten eerste hebben de soevereine default van 2022 en het daaropvolgende IMF Extended Fund Facility-programma een disciplinaire aanpak van buitenlandse valuta en financiële integriteitsbeleid vereist, die moeilijk te verzoenen is met open crypto-kapitaalstromen. Ten tweede hebben de CBSL en de Securities and Exchange Commission of Sri Lanka overlappende bevoegdheden: de CBSL reguleert betalings- en monetaire stabiliteitszaken, terwijl de SEC SL virtuele activa zou reguleren die als effecten worden geclassificeerd onder de SEC Act No. 19 of 2021, en de grens tussen deze categorieën is nog onopgelost. Ten derde is de rol van het Ministerie van Digitale Economie als beleidsverantwoordelijke voor het opkomende kader relatief recent, en de interinstitutionele coördinatie over circa 15 instellingen voegt tijd toe aan het wetgevingsproces. De aankomende APG Wederzijdse Evaluatie in oktober 2026 is nu de voornaamste externe deadline die actie afdwingt, omdat het niet implementeren van FATF-aanbeveling 15 het risico op herplaatsing op de grijze lijst met zich meebrengt.

Wat exploitanten moeten weten

Bedrijven die zich willen positioneren voor een toekomstige VASP-registratie, dienen deel te nemen aan de FIU-vragenlijst van Fase 2 om een complianceregistratie op te bouwen en AML/CFT-bereidheid aan te tonen. Elke entiteit die een fintech-product exploiteert, kan een aanvraag indienen bij de CBSL FinTech Regulatory Sandbox, mits zij samenwerkt met een door de CBSL vergunninghoudende financiële instelling en onafhankelijke derde-partij verificatie ondergaat. De verwachte wetgevende route is een registratiegebaseerd VASP-stelsel op grond van wijzigingen van de Financial Transactions Reporting Act No. 6 of 2006, aangevuld met sectorale richtlijnen van de SEC SL en de Inland Revenue Department. Een btw van 18% op niet-ingezeten aanbieders van digitale diensten aan Sri Lankaanse klanten is in werking getreden per 1 april 2026, zodat internationale platforms met een aanzienlijk gebruikersbestand in Sri Lanka hun btw-registratieverplichtingen op grond van deze regel onafhankelijk van het VASP-kader dienen te beoordelen.

Marktkenmerken

Adoptiepatronen

De interesse in cryptovaluta nam sterk toe tijdens de economische crisis van 2022, toen soevereine default, valutainstorting, driepositieve inflatie en strikte valutabeperkingen de vraag naar offshore spaarmiddelen en op stablecoin gebaseerde dollarpositie aanjoegen. Het aantal Sri Lankaanse cryptogebruikers wordt geschat op circa 420.000, ofwel bijna twee procent van de bevolking, hoewel de afwezigheid van gelicentieerde lokale on-ramps betekent dat de werkelijke activiteit moeilijk nauwkeurig te meten is. Peer-to-peerhandel, overmakingen van de diaspora van Golfwerkers en stablecoin-spaarmiddelen als dollarsubstituut domineren de praktische toepassingen. Binnenlandse digitale betalingsalternatieven, met name het LankaPay-netwerk, hebben contactloze en QR-rails uitgebreid als een door de toezichthouder gewenst alternatief.

Sectorale focus

Er is geen gelicentieerde binnenlandse exchange-sector. De meest zichtbare lokale activiteit bevindt zich bij fintech-bedrijven die een aanvraag indienen bij de CBSL-sandbox, blockchain-infrastructuurpilots zoals het gedeelde KYC-platform, en een kleine gemeenschap van ontwikkelaars en educators. De activiteit is structureel beperkt door de valutabeperkingen en het ontbreken van bankrails voor aanbieders van virtuele-activadiensten, wat betekent dat de meeste commerciële dynamiek zich concentreert in compliancevoorbereiding, softwarediensten voor buitenlandse bedrijven en beleidsbeïnvloeding, en niet in retailhandelsplatforms.

Ontwikkeling van de regelgeving

De regulatoire koers van Sri Lanka wordt bepaald door drie samenlopende krachten. Ten eerste vereisen het IMF-programma en de bredere macro-stabilisatie-inspanning na de default van 2022 een disciplinaire aanpak van buitenlandse valuta en financiële integriteitsbeleid. Ten tweede bereidt Sri Lanka zich voor op zijn derde wederzijdse evaluatie door de Asia/Pacific Group on Money Laundering, met het bezoek gepland in oktober 2026. Het land verliet de FATF-grijze lijst in 2019 en de EU-lijst in 2020 na uitgebreide hervormingen, en het niet implementeren van FATF-aanbeveling 15 over virtuele activa is een erkend risico voor herplaatsing op de lijst, hetgeen het huidige driefasige VASP-programma aanstuurt. Ten derde positioneert het Ministerie van Digitale Economie het land als een regionaal fintech- en digitale-dienstenhub, waarbij internationale voorbeelden zoals Singapore, de Filipijnen en Maleisië als richtlijn dienen. Het meest waarschijnlijke resultaat is een registratiegebaseerd VASP-stelsel op grond van gewijzigde FTRA, aangevuld met sectorale richtlijnen van de SEC SL en de Inland Revenue Department, in plaats van een volledig verbod of een ongereguleerde vrije markt.