BECH32

Bech32 ist das Zeichenkodierungsschema hinter Bitcoins nativen SegWit-Adressen, das 2017 von den Bitcoin-Core-Entwicklern Pieter Wuille und Greg Maxwell als BIP 173 standardisiert wurde. Anstatt das ältere Base58Check-Format früher Bitcoin-Adressen weiterzuverwenden, wurde es speziell für die Pay-to-Witness-Outputs entwickelt, die durch Segregated Witness eingeführt wurden. Jede Adresse besteht aus einem lesbaren Präfix ("bc" für Mainnet, "tb" für Testnet), der Ziffer "1" als Trennzeichen und einem Datenteil, der eine Witness-Version, ein Witness-Programm und eine fehlererkennende Prüfsumme kodiert.

Die Witness-Version bestimmt, welches Präfix folgt. Version-0-Outputs, also gewöhnliche Pay-to-Witness-Public-Key-Hash- und Pay-to-Witness-Script-Hash-Zahlungen, beginnen immer mit bc1q, während Taproot-Outputs (Version 1) mit bc1p beginnen und eine verbesserte Prüfsumme namens Bech32m verwenden, die separat in BIP 350 festgelegt wurde, nachdem Forscher entdeckt hatten, dass die ursprüngliche Prüfsumme bestimmte Fehler übersehen konnte, wenn eine Adresse mit dem Buchstaben p endete.

Bech32 verwendet ausschließlich Kleinbuchstaben und Ziffern und lässt die Zeichen 1, b, i und o weg, um visuelle Verwechslungen zu vermeiden. Dadurch lassen sich Adressen leichter vorlesen, drucken und in kompakte QR-Codes packen als Base58-Adressen mit gemischter Groß- und Kleinschreibung. Auch die Prüfsumme ist stärker: Statt nur einen Tippfehler zu melden, kann sie meist genau das falsch eingegebene Zeichen benennen. Native-SegWit-Transaktionen sind zudem kleiner im Datenumfang, was die Netzwerkgebühr im Vergleich zu älteren Formaten senkt.

Die Unterstützung durch Wallets und Börsen, einst begrenzt genug, um Bech32 zu einer Nischenwahl zu machen, ist mittlerweile nahezu universell: Native-SegWit-Adressen machen den Großteil aller On-Chain-Bitcoin-Transaktionen aus und sind in den meisten modernen Wallets die Standardeinstellung. Taproots Bech32m-Adressen holen auf, da immer mehr Börsen Unterstützung hinzufügen, teils angetrieben durch die Nachfrage von Ordinals und anderen Inscription-Aktivitäten.