Staking Pool

Die meisten Proof of Stake-Netzwerke legen einen Mindestbetrag an Krypto fest, den ein Teilnehmer sperren muss, um selbst eine Validator-Node zu betreiben, und diese Hürde kann hoch sein: Ethereum verlangt 32 ETH, was zu den meisten Zeitpunkten seiner Geschichte einen Wert weit im sechsstelligen Bereich hatte. Ein Staking Pool beseitigt diese Hürde, indem eine Gruppe von Haltern jeweils kleinere Beträge einbringt, die ein Pool-Betreiber anschließend bündelt und über eine oder mehrere Validator-Nodes in ihrem Namen einsetzt.

In der Praxis zahlen Teilnehmer Token in den Smart Contract oder die Plattform des Pools ein, während der Betreiber sich um die Verfügbarkeit der Node, Software-Updates und Schlüsselverwaltung kümmert, Aufgaben, die sonst dedizierte Hardware und technisches Fachwissen erfordern würden. Wenn die Validatoren des Pools Blockbelohnungen verdienen, behält der Betreiber eine Servicegebühr ein, in der Regel wenige Prozent, und verteilt den Rest anteilig an die Einleger, ähnlich wie ein Delegator bei delegierten Netzwerken einen Anteil am Ertrag eines Validators erhält.

Zwei breite Modelle dominieren: custodial Pools, die von zentralisierten Exchanges betrieben werden, und non-custodial Protokolle, bei denen Nutzer über Smart Contracts die Kontrolle über ihre Gelder behalten. Viele der Letzteren fallen unter Liquid Staking und geben ein handelbares Empfangstoken aus, etwa stETH oder rETH, das die gestakete Position repräsentiert und anderswo in DeFi genutzt werden kann, während die zugrunde liegenden Assets gesperrt bleiben.

Zu den Risiken zählen Betreibergebühren, die die Rendite schmälern, Exploits von Smart Contracts sowie Slashing-Strafen, die bei Fehlverhalten eines Validators an die Pool-Mitglieder weitergegeben werden. Auch Konzentration ist ein Thema: Eine Handvoll großer Pools hat zeitweise einen erheblichen Anteil des gesamten gestakten Angebots eines Netzwerks kontrolliert, was Fragen zur Zensurresistenz aufwirft.