Privacy coin

Een privacy coin is een cryptocurrency die specifiek is ontworpen om de gegevens te verbergen die publieke blockchains normaal gesproken tonen: wie een betaling heeft verstuurd, wie deze heeft ontvangen en hoeveel er is overgemaakt. Bitcoin en de meeste andere coins zijn pseudoniem, wat betekent dat elk adres en elk bedrag voor altijd zichtbaar blijft voor iedereen met een block explorer. Privacy coins gebruiken juist cryptografie om de koppeling tussen verzender, ontvanger en transactiegeschiedenis te verbreken, zodat saldi en betalingsstromen niet on-chain te herleiden zijn.

Verschillende projecten bereiken dit doel op verschillende manieren. Monero gebruikt ring signatures om de werkelijke verzender te verbergen tussen een groep decoys, eenmalige stealth addresses om de ontvanger te verbergen, en Ring Confidential Transactions om het bedrag te maskeren, standaard toegepast op elke transactie. Zcash vertrouwt in plaats daarvan op zero-knowledge proofs, een aanpak die voortkomt uit eerder werk zoals het Zerocoin protocol, waarmee gebruikers kunnen kiezen voor een optioneel "shielded" transactietype waarbij fondsen worden geverifieerd zonder verzender, ontvanger of bedrag prijs te geven. Dash biedt een lichtere, optionele mixing-functie genaamd CoinJoin in plaats van verplichte privacy.

Deze eigenschappen maken privacy coins aantrekkelijk voor legitieme financiële vertrouwelijkheid, maar dezelfde functies die externe monitoring blokkeren, maken transactiemonitoring ook lastig voor gereguleerde exchanges. Dit heeft de afgelopen jaren geleid tot een golf van delistings en handelsbeperkingen op landniveau. Gebruikers die privacy willen buiten de blockchain-laag om, leiden wallet-verkeer vaak ook via netwerken zoals TOR om hun IP-adres te verbergen, aangezien netwerkmetadata anders de on-chain anonimiteit kan ondermijnen.