Crypto Overzicht in Laos

Regelgevingsgegevens zijn uitsluitend bedoeld ter informatie en weerspiegelen mogelijk niet de meest recente juridische ontwikkelingen. Raadpleeg altijd gekwalificeerde professionals voordat u beslissingen neemt.

Juridische classificatie en regelgevend kader

Status van cryptovaluta

Laos heeft een onderscheidende benadering gekozen voor de regulering van cryptovaluta, door het noch volledig te verbieden noch volledig te omarmen. In september 2021 vaardigde het kantoor van de premier Mededeling Nr. 1158 uit, die een pilotprogramma voor mining en handel in cryptovaluta autoriseerde. Dit werd gevolgd door twee ministeriële besluiten: Nr. 888.MTC van het Ministerie van Technologie en Communicatie (betreffende soorten transacties met digitale activa) en Nr. 777.BOL van de Bank of the Lao PDR (betreffende proeven met handelsplatformen), beide uitgevaardigd eind 2021.

Cryptovaluta worden niet erkend als wettig betaalmiddel in Laos. De Bank of the Lao PDR heeft verduidelijkt dat ze niet kunnen worden gebruikt als officiële binnenlandse betaalmethoden. De Lao kip blijft de enige wettelijke valuta. Gelicentieerde entiteiten mogen echter legaal mining- en handelsactiviteiten uitvoeren onder het pilotkader. In 2024 erkende de overheid digitale valuta formeel als een soort “digitaal activum”, hoewel er nog geen alomvattend permanent wettelijk kader is vastgesteld.

Het pilotprogramma ondergaat een significante beleidswijziging. In oktober 2025 kondigde de overheid plannen aan om de elektriciteitslevering aan cryptominers in het eerste kwartaal van 2026 te staken, waarbij energie wordt omgeleid naar AI-datacenters, metaalraffinaderijen en fabrieken voor elektrische voertuigen.

Fiscale behandeling

Laos heeft geen specifieke belastingwetgeving voor cryptovaluta. Cryptowinsten worden belast volgens algemene principes. Voor particulieren zijn winsten uit cryptovalutatransacties onderworpen aan progressieve inkomstenbelastingtarieven van 5% tot 25%, berekend als het verschil tussen verkoopopbrengst en aanschafkosten.

Gelicentieerde miningexploitanten betalen een eenmalige royaltyvergoeding van USD 500.000 en een jaarlijkse op elektriciteit gebaseerde belasting van USD 100.000 per megawatt verbruik, betaalbaar per kwartaal. Import van miningapparatuur is vrijgesteld van invoerrechten. Gelicentieerde handelsplatformen betalen een eenmalige vergunningsvergoeding van USD 1.000.000, een forfaitaire belasting van 15% op transactievergoedingen geïnd bij kopers en verkopers (per kwartaal), en een jaarlijkse operationele vergoeding van 0,1% van de totale omzet. Handelsplatformen moeten ook een borg van USD 5.000.000 aanhouden bij de Bank of the Lao PDR. Het algemene vennootschapsbelastingtarief van 20% is van toepassing op bedrijven die in het land opereren. De btw-behandeling van cryptotransacties is nog niet geregeld.

Toezicht en handhaving

Meerdere instanties delen het toezicht op cryptovaluta-activiteiten. De Bank of the Lao PDR fungeert als de primaire financiële toezichthouder, waarbij de afdeling Betalingssystemen (circa 25 medewerkers) de regulering, vergunningverlening, het toezicht en het beleid voor crypto-activa behandelt. Het Ministerie van Technologie en Communicatie leidde de coördinatie van het pilotprogramma en stelde de regels voor mining en handel op. Het Ministerie van Energie en Mijnen houdt toezicht op de toewijzing van elektriciteit voor miningactiviteiten, terwijl het Ministerie van Financiën de belastinginning verzorgt. Het Ministerie van Openbare Veiligheid beheert de rechtshandhaving, en Electricite du Laos, het staatsbedrijf voor nutsvoorzieningen, controleert de elektriciteitslevering aan miningactiviteiten.

Ondernemingsklimaat

Relaties met banken

Bankrelaties voor cryptobedrijven zijn beperkt en streng gecontroleerd. Gelicentieerde handelsplatformen zijn verplicht om verbindingen met commerciële banken te onderhouden onder toezicht van de Bank of the Lao PDR. De twee gelicentieerde beurzen, Lao Digital Assets Exchange (LDX) en Bitqik, opereren binnen het formele bankensysteem. De aanzienlijke borgvereiste van USD 5.000.000 bij de centrale bank weerspiegelt een conservatieve benadering om solvabiliteit te waarborgen. Buitenlandse platformen zoals Binance opereren ongereguleerd in Laos, en gebruikers van dergelijke platformen hebben geen juridisch verhaal bij fraude.

Vergunningseisen

Onder het pilotprogramma werden aanvankelijk zes bedrijven geautoriseerd in september 2021, uitgebreid tot 15 in 2023. Miningvergunningen zijn beperkt tot Laotiaanse staatsburgers, waarbij faciliteiten verplicht zijn minimaal 10 megawatt elektriciteit af te nemen van Electricite du Laos, gelegen nabij waterkrachtcentrales. Vergunningen voor handelsplatformen vereisen dat Laotiaanse aandeelhouders minimaal 51% bezitten, een geregistreerd kapitaal van ten minste USD 10.000.000, ten minste één Laotiaanse manager, en exclusieve focus op cryptohandel. Aanvragers moeten haalbaarheidsstudies, beveiligingsspecificaties, bedrijfscontinuïteitsplannen, interne controles en AML-beleid indienen. De verwerking van aanvragen duurt circa 60 tot 90 dagen.

Slechts twee handelsplatformen zijn publiekelijk bevestigd als gelicentieerd: de Lao Digital Assets Exchange, een joint venture tussen AIF Group en Phongsupthavy Group, en Bitqik, een dochteronderneming van de Simuong Group. Beide ontvingen vergunningen van de Bank of the Lao PDR in januari 2022.

Ondersteuning van innovatie

Laos benutte zijn positie als de “Batterij van Zuidoost-Azië” om mining van cryptovaluta aan te trekken na het Chinese verbod in 2021. Met circa 95% van de elektriciteit opgewekt door waterkracht, zag de overheid mining als een manier om overcapaciteit te monetariseren. Op het hoogtepunt bereikte het miningverbruik 500 megawatt, hoewel het sindsdien is gedaald tot circa 150 megawatt doordat de overheid afstapt van de sector.

Op het gebied van digitale valuta lanceerde de Bank of the Lao PDR in februari 2023 een proof-of-concept-pilot voor een digitale munt van de centrale bank, in samenwerking met het Japanse fintech-bedrijf Soramitsu (dat ook het Cambodjaanse Bakong-systeem bouwde). De pilot testte retailbetalingen met een “Digital Lao Kip” (DLak), waardoor realtime afwikkeling mogelijk werd. In december 2025 werd de Chinese digitale yuan cross-border betalingspilot gelanceerd in Laos, waarbij de vestiging van Bank of China in Vientiane werd verbonden met een grensoverschrijdend digitaal betalingsplatform voor QR-codebetalingen.

De overheid verkent ook blockchaintoepassingen voor administratie, beheer van toeleveringsketens en openbaar bestuur, en het Ministerie van Technologie en Communicatie werkt aan een Nationale Strategie voor Telecommunicatie- en Internetontwikkeling 2025-2040.

Marktkenmerken

Adoptiepatronen

De adoptie van cryptovaluta in Laos blijft relatief laag in vergelijking met regionale buurlanden. De gebruikerspenetratie bedroeg in 2025 circa 5,22%, met ongeveer 421.000 gebruikers geprojecteerd voor 2026, aanzienlijk onder de percentages in Vietnam, Thailand en de Filipijnen. De beperkte adoptie weerspiegelt de kleinere economie van het land, de minder ontwikkelde technologische infrastructuur en de beperkende aard van het pilotkader. Veel inwoners die deelnemen aan cryptomarkten doen dit via buitenlandse platformen zonder juridische bescherming.

Sectorale focus

De cryptovalutasector van Laos is sterk geconcentreerd in mining, aangedreven door goedkope waterkracht. Deze focus creëerde echter een acuut probleem: in mei 2024 verbruikten crypto-datacenters meer dan een derde van de nationale elektriciteit, wat bijdroeg aan storingen en stroomtekorten. Het nationale elektriciteitsverbruik steeg met 45% tussen 2022 en 2024, ver boven de verwachte stijging van 21%. De situatie werd verergerd door droogteomstandigheden die de waterkrachtproductie verminderden, waardoor de overheid werd gedwongen nieuwe mininggoedkeuringen te stoppen en uiteindelijk een volledige uitfasering van de miningelektriciteitslevering te plannen voor het eerste kwartaal van 2026.

De overheid leidt nu energie om naar industrieën die als meer economische waarde en werkgelegenheid creërend worden beschouwd. Viceminister van Energie Chanthaboun Soukaloun verklaarde dat mining van cryptovaluta “geen waarde creëert” in vergelijking met alternatieven zoals AI-datacenters en productie.

Ontwikkeling van de regelgeving

Laos werd in februari 2025 toegevoegd aan de “grijze lijst” van de FATF (Jurisdictions under Increased Monitoring), na een wederzijdse evaluatie door de Asia/Pacific Group on Money Laundering in 2023. De evaluatie constateerde significante tekortkomingen: ontoereikend begrip van risico’s van virtuele activa bij zowel bedrijven als de overheid, beperkte AML-maatregelen die niet risicogebaseerd waren, toezicht op en monitoring van de sector voor virtuele activa die “nog moest beginnen”, en verboden op diensten met virtuele activa die zich slechts uitstrekten tot handel zonder andere activiteiten zoals peer-to-peer-overdrachten of gedecentraliseerde financiering te dekken.

De FATF-plaatsing belichtte ook bredere AML-zwakheden, waaronder onvoldoende toezicht op casino’s en Speciale Economische Zones, zwakke witwasonderzoeken, gebrekkige verspreiding van financiële inlichtingen en ontoereikende VASP-regulering. Laos heeft een politiek engagement op hoog niveau afgegeven om samen te werken met FATF en APG bij het aanpakken van deze tekortkomingen. Het land stond niet eerder op de grijze lijst, waardoor dit de eerste plaatsing is onder het huidige kader.

Binnen ASEAN is Laos opvallend afwezig bij regionale inspanningen voor cryptocoördinatie. Een memorandum of understanding van maart 2024 tussen Indonesië, Maleisië, Singapore en Dubai over cryptobeleid omvatte Laos niet. Er bestaat geen ASEAN-breed uniform regelgevend kader voor crypto, en Laos loopt aanzienlijk achter op regionale leiders als Singapore, Thailand en Indonesië bij het ontwikkelen van alomvattende permanente wetgeving. De koers suggereert een vernauwing van het pilotkader, met de uitfasering van mining en een focus op strakkere controles over handelsactiviteiten.

Actuele informatie:

• Bank of the Lao PDR
• Ministerie van Technologie en Communicatie
• FATF-landprofiel: Laos
• Asia/Pacific Group on Money Laundering (APG)