Crypto Overzicht in Libanon

Regelgevingsgegevens zijn uitsluitend bedoeld ter informatie en weerspiegelen mogelijk niet de meest recente juridische ontwikkelingen. Raadpleeg altijd gekwalificeerde professionals voordat u beslissingen neemt.

De Republiek Libanon biedt een van de meest bijzondere contexten voor cryptovaluta in het Midden-Oosten. Tegen de achtergrond van een bankensectorcrisis die in 2019 begon, meerjarige kapitaalcontroles, feitelijke kortingen op dollartegoeden en de plaatsing van het land op de FATF-grijze lijst in oktober 2024, heeft Libanon geen specifieke cryptowet en verbiedt het gelicentieerde financiële instellingen om in digitale activa te handelen. Tegelijkertijd zijn aan de dollar gekoppelde stablecoins, met name Tether op het Tron-netwerk, gaan functioneren als een feitelijk parallel betaalsysteem in grote delen van de informele economie. Libanon behoort wereldwijd tot de top 20 van landen met het hoogste cryptovolume per hoofd van de bevolking. In 2025 ontmoette de Libanese minister van Economische Zaken Binance-bestuurders, en een interministerieel comité begon met het opstellen van een regelgevend kader voor digitale activa, wat een historische koerswijziging in de officiële houding van de overheid signaleert.

Juridische classificatie en regelgevend kader

Status van cryptovaluta

Cryptovaluta zijn geen wettig betaalmiddel in Libanon en er bestaat geen alomvattende crypto-specifieke wet. In december 2013 werd de Banque du Liban (BDL, Arabisch: مصرف لبنان) de eerste centrale bank in de regio Midden-Oosten en Noord-Afrika die een formele waarschuwing uitvaardigde aan financiële instellingen om geen digitale valuta te verwerken, daarbij verwijzend naar prijsvolatiliteit, het risico op terrorismefinanciering en witwaszorgen. Die waarschuwing verbood ook het gebruik van betaalkaarten voor crypto-aankopen. De Capital Markets Authority (CMA, Arabisch: هيئة الأسواق المالية) vaardigde vervolgens Aankondiging nr. 30 uit in februari 2018, gepubliceerd in het Staatsblad, waarmee gelicentieerde financiële instellingen formeel werden verboden cryptovaluta uit te geven, te verhandelen of te vermarkten, zowel voor eigen rekening als namens cliënten. Individueel bezit en peer-to-peer-gebruik zijn niet strafbaar gesteld, maar het formele financiële stelsel is gesloten voor crypto-activiteiten.

Fiscale behandeling

Het ministerie van Financiën heeft geen uitgebreide crypto-specifieke wetgeving uitgevaardigd. Een ministeriële circulaire uit 2018 classificeerde cryptovaluta als immateriële activa onder Inkomstenbelastingwet nr. 144/2001 en BTW-wet nr. 112/2001. Vermogenswinsten behaald uit de vervreemding van cryptobezit zijn onderworpen aan een vermogenswinstbelasting van 15%, in overeenstemming met de algemene behandeling van vervreemding van immateriële activa. Bedrijven die cryptovaluta ontvangen als betaling voor goederen of diensten zijn onderworpen aan het standaard vennootschapsbelastingtarief van 17%. De Begrotingswet 2024 herzag de bronbelastingtarieven op bepaalde betalingen en stond vanaf 1 januari 2025 toe dat bepaalde belastingverplichtingen in vreemde valuta worden voldaan. Een kennisgeving van het ministerie van Financiën uit december 2025 kondigde aan dat belastingplichtigen die eerder werden belast via de forfaitaire winstmethode, vanaf 1 januari 2026 zouden overstappen op de forfaitaire methode. De praktische behandeling blijft onzeker gezien de bredere administratieve omgeving, en rechtstreeks overleg met het ministerie van Financiën is de enige betrouwbare manier om een actueel standpunt te verkrijgen.

Toezicht en handhaving

De Banque du Liban (BDL) houdt toezicht op de bankensector, het monetaire beleid en fintech-vergunningverlening. De Capital Markets Authority (CMA) reguleert de effectenmarkten en vaardigde in 2018 het bindende verbod op crypto-activiteiten door gelicentieerde financiële instellingen uit. De Special Investigation Commission (SIC) fungeert als de financiële inlichtingendienst van Libanon onder Wet nr. 44/2015 inzake witwasbestrijding en terrorismefinanciering. De Banking Control Commission (BCC) werkt samen met de BDL op het gebied van bankentoezicht en monitort informele crypto-operaties, hoewel haar handhavingsbereik in de ongereguleerde peer-to-peer-markt beperkt blijft. De CMA en de SIC handhaven een memorandum van overeenstemming over samenwerking op het gebied van witwasbestrijding en terrorismefinanciering.

Ondernemingsklimaat

Relaties met banken

De Libanese bankensector is effectief insolvent sinds 2019, waarbij depositohouders zijn onderworpen aan een reeks centrale bankencirculaires die opnames van dollarsaldo’s van vóór oktober 2019 beperken. Feitelijke kortingen op geblokkeerde dollartegoeden bereikten in de informele secundaire markt ongeveer 85%. BDL Basisomzendbrief nr. 158 begrenst de maandelijkse opnames van geblokkeerde rekeningen. Banken zijn formeel verboden crypto-activiteiten te faciliteren, en er bestaat geen bancaire toegangsroute voor cryptobedrijven. De Wet op het Bankgeheim, die op 24 april 2025 door het parlement werd aangenomen, hief het bankgeheim met terugwerkende kracht op voor een periode van 10 jaar, waarmee Libanon aansluit bij internationale normen en IMF-vereisten voor financiële transparantie en belastingbeheer. Het parlement keurde op 31 juli 2025 de Wet op de hervorming en reorganisatie van banken in Libanon (Wet nr. 23/2025) goed, gepubliceerd in het Staatsblad op 21 augustus 2025, die een kader vaststelt voor bankbeoordeling, herkapitalisatie en liquidatie, met deposantenherstel van maximaal $100.000 over vier jaar.

Ondersteuning van innovatie

BDL Omzendbrief 331, uitgevaardigd op 22 augustus 2013, garandeerde bankinvesteringen in Libanese kenniseconomie-startups via renteloze centrale bankleningen, waarbij meer dan $650 miljoen werd gekanaliseerd naar meer dan 180 ondernemingen en meer dan $1 miljard werd bijgedragen aan het bbp. Sinds de bankencrisis van 2019 is het programma feitelijk inactief: banken kunnen hun eigen verplichtingen niet nakomen, waardoor de financieringsstroom naar startups opdroogde. Er is geen sandbox-regeling opgezet en er functioneert geen formeel fintech-vergunningstraject in Libanon. De nieuwe regering die in begin 2025 werd gevormd onder president Joseph Aoun en premier Nawaf Salam heeft de wetgevende capaciteit gericht op herstructurering van de bankensector en FATF-naleving, in plaats van op infrastructuur voor innovatieondersteuning.

Crypto-vergunningen in Libanon

Libanon heeft geen vergunningstelstel voor aanbieders van virtuele-activadiensten. Er bestaat geen weg voor de registratie of autorisatie van een exchange, bewaarder, makelaar of tokenuitgever, en het verbod van de Capital Markets Authority uit 2018 verhindert gelicentieerde financiële instellingen om enige cryptodienst aan te bieden. Toch markeerde 2025 een keerpunt: de Libanese minister van Economische Zaken Amer Bisat ontmoette Binance-bestuurders en erkende publiekelijk dat het gebruik van cryptovaluta onder Libanese burgers “aanzienlijk en groeiend” is. Een interministerieel comité begon de grondslag te leggen voor een binnenlands kader voor digitale activa, en een BDL-functionaris riep op tot een aanpak gebaseerd op de Markets in Crypto-Assets Regulation (MiCA) van de Europese Unie, daarbij aantonend dat Libanese rechtbanken al strikte handhaving toepassen in individuele gevallen ter ondersteuning van het vertrek van het land van de FATF-grijze lijst.

Huidige status

Er is geen VASP-registratie, exchange-licentie, bewaarautorisation of token-uitgiftekader van kracht. CMA Aankondiging nr. 30 van 2018 blijft het operationele verbod voor gelicentieerde instellingen. Individuele peer-to-peer-handel wordt in de praktijk gedoogd, maar biedt geen consumentenbescherming en geen AML-toezicht. Cryptobedrijven die willen opereren met enige Libanese juridische nexus hebben momenteel geen conforme weg. Internationale exchanges die door Libanese gebruikers worden geraadpleegd, opereren volledig onder buitenlandse jurisdicties. Libanese rechtbanken hebben handhavingsacties ondernomen in specifieke gevallen, met name in het kader van de FATF-grijze-lijstdruk op het gebied van witwasbestrijding en terrorismefinanciering.

Waarom er geen kader bestaat

Drie structurele factoren hebben de ontwikkeling van een kader geblokkeerd. Ten eerste leidde de bank- en valutacrisis van 2019 alle regelgevende en wetgevende capaciteit om naar depositoherstel, herstructurering van de bankensector en IMF-programmaonderhandelingen. Ten tweede geeft het FATF-actieplan van Libanon, vastgesteld in oktober 2024, prioriteit aan AML-effectiviteit, registers van uiteindelijk begunstigden, DNFBP-naleving en vermogensterugwinning, waardoor er op korte termijn geen wetgevingsruimte is voor VASP-autorisatie. Ten derde elimineerde de inactiviteit van Omzendbrief 331 het startup- en fintech-ecosysteem dat anders binnenlandse druk voor een vergunningstelstel zou hebben gecreëerd. De huidige hervormingsregering heeft prioriteit gegeven aan bankenwetgeving, hervorming van het bankgeheim en AML-geloofwaardigheid als voorwaarden voor elk IMF-programma, waardoor crypto-vergunningverlening op een tweede plan staat.

Wat operators moeten weten

De Binance-ontmoeting van 2025 en het interministerieel comité vertegenwoordigen de eerste serieuze publieke toezegging van Libanon om een kader voor digitale activa op te bouwen. Operators die Libanon volgen, dienen uit te kijken naar formele consultatiestukken van het interministerieel comité en naar eventuele tussentijdse BDL-circulaires die een verschuiving in de toezichtbenadering signaleren. De tijdlijn voor het verlaten van de FATF-grijze lijst door Libanon zal de snelheid van elk kader bepalen: het FATF-actieplan moet aantoonbare vooruitgang laten zien voordat internationale crediteuren en IMF-onderhandelingen kunnen vorderen, en cryptoregulering is geen opgesomd actieplanpunt, wat betekent dat het concurreert om aandacht met hogere-prioriteit AML-hervormingen. Er is geen tijdlijn voor VASP-wetgeving aangekondigd. Zolang er geen kader is vastgesteld, brengt het exploiteren van een cryptobedrijf met een Libanese entiteit of het op de markt brengen bij Libanese inwoners aanzienlijke regelgevende en reputatierisico’s met zich mee.

Marktkenmerken

Adoptiepatronen

Libanon heeft een van de hoogste per capita-tarieven voor stablecoin-gebruik in de regio Midden-Oosten en Noord-Afrika. Tether op het Tron-netwerk functioneert als een parallel ruilmiddel voor grensoverschrijdende overboekingen, spaargeld buiten het bevroren bankenstelsel, salarisbetalingen en veel detailhandelstransacties. Peer-to-peer over-the-counter-makelaars opereren informeel via Telegram-groepen en fysieke locaties, met onderhandelde spreads en geen regelgevend toezicht. Libanon scoort consequent in de top 20 van landen wereldwijd qua cryptotransactievolume per hoofd van de bevolking. Het geschatte aantal Libanese cryptogebruikers bereikte in 2025 ongeveer 430.000, wat een marktomzet van circa $7 miljoen genereerde. Fysieke veiligheidsrisico’s voor makelaars die grote saldo’s beheren, zijn openbaar gemeld.

Sectorale focus

De markt is informeel van aard in plaats van institutioneel. Er zijn geen gelicentieerde binnenlandse exchanges of bewaarders; activiteiten verlopen via offshore-platforms, peer-to-peer-makelaardij en directe zelfbewaring. Het segment van aan de dollar gekoppelde stablecoins domineert het retailvolume, waarbij USDT functies vervult die in andere markten worden ingevuld door bankrekeningen en betaalrails. Mining is geen betekenisvolle sector gezien de ernstige beperkingen in de elektriciteitsinfrastructuur. Bitcoin en Ethereum zijn aanwezig in de markt, maar spelen een kleinere rol ten opzichte van stablecoins dan in de meeste opkomende markten, wat de specifieke dynamiek weerspiegelt van een gebruik bij een valutacrisis. Overmakingen, historisch gezien een belangrijke aanjager van de Libanese economie, worden in toenemende mate via stablecoin-kanalen gerouteerd om bevroren bankrekeningen en kapitaalcontroles te omzeilen.

Ontwikkeling van de regelgeving

Libanon werd op 25 oktober 2024 op de FATF-grijze lijst geplaatst na de wederzijdse evaluatie door MENAFATF, waarbij het AML- en terrorismefinancieringsregime van het land werd beoordeeld op basis van een locatiebezoek van juli tot augustus 2022. Het zevenpuntsactieplan omvat risicobeoordeling, wederzijdse rechtshulp, DNFBP-naleving, uiteindelijke begunstigden, effectiviteit van de FIU, witwasvervolging en vermogensterugwinning. Libanon stelde de voortgangsrapportage uit op de FATF-plenaire vergaderingen van februari 2025, juni 2025 en oktober 2025. Libanon stond nog op de grijze lijst na de FATF-update van 13 februari 2026. De nieuwe BDL-gouverneur Karim Souaid, die op 4 april 2025 zijn ambt aanvaardde, beloofde de AML-handhaving te versterken en de parallelle economie van Libanon te reduceren als voorwaarde voor het verlaten van de grijze lijst. Een BDL-circulaire uit juli 2025 verbood gelicentieerde instellingen om zaken te doen met een financiële entiteit verbonden aan een paramilitaire groepering, wat het gewicht van internationale sancties bij het vormgeven van de financiële handhavingsomgeving van Libanon illustreert. De betrokkenheid van de minister van Economische Zaken bij Binance in 2025 en de oprichting van een interministerieel comité voor digitale activa vertegenwoordigen de eerste formele stappen naar een gereguleerde cryptoperimeter, hoewel er nog geen wetsvoorstel is gepubliceerd.