Confirmation Time

Confirmation time (bevestigingstijd) is de tijd die een gebruiker in de praktijk moet wachten nadat een transactie is verzonden: vanaf het moment dat deze de wallet verlaat en in de mempool belandt, tot het moment dat er genoeg blocks bovenop zijn gestapeld om als afgehandeld te gelden. Het is geen vast getal: het hangt af van hoe snel het netwerk blocks produceert, hoe vol de mempool is, de meegegeven fee, en hoeveel confirmations de ontvangende partij eist voordat goederen, krediet of opnamerechten worden vrijgegeven.

Bij Bitcoin komt er gemiddeld elke 10 minuten een block bij, al varieert het werkelijke interval van minder dan een minuut tot ruim een uur, omdat het vinden van een block een kansproces is. Eén confirmation betekent dat de transactie in één block is gemined; elk volgend block voegt een confirmation toe en maakt terugdraaien exponentieel moeilijker. Diensten stemmen hun eisen doorgaans af op het risico:

• Kleine retailbetalingen accepteren vaak 1 confirmation, of zelfs 0 bij face-to-face gebruik.
• Middelgrote exchange-stortingen vereisen doorgaans 2 tot 3 confirmations.
• Grote overboekingen of transacties met hoge waarde vereisen soms 6 of meer.

De proof-of-stake-chain van Ethereum produceert ongeveer elke 12 seconden een block, maar in tegenstelling tot de kansgebaseerde beveiliging van Bitcoin streeft het naar expliciete protocol-finality: een block wordt pas onomkeerbaar zodra validators over twee volledige epochs hebben gestemd, ongeveer 12 tot 15 minuten, waarna het terugdraaien ervan zou vereisen dat een enorm deel van de gestakete ETH wordt vernietigd. Kortere confirmation times voelen prettig, maar gaan ten koste van bescherming tegen double spending en chain-reorganisaties, en daarom stellen exchanges en handelaren hun eigen drempels vast in plaats van uitsluitend te vertrouwen op het minimum van het netwerk.