Short

Shorten betekent het openen van een trade die winst oplevert wanneer de prijs van een asset daalt, het spiegelbeeld van een normale "long"-aankoop. In plaats van te kopen en te hopen dat de prijs stijgt, leent een shortverkoper de asset, verkoopt deze direct tegen de huidige prijs, en probeert deze later tegen een lagere prijs terug te kopen om aan de uitlener te retourneren, waarbij het verschil minus fees en rente als winst overblijft.

In crypto lenen en verkopen maar weinig traders daadwerkelijk zelf coins. De meeste shorts worden geopend via derivaten op een exchange: margin trading, futures-contracten met een vervaldatum, of perpetual futures die nooit vervallen en periodieke funding-betalingen gebruiken om hun prijs gekoppeld te houden aan de spotmarkt. Deze instrumenten laten traders een shortpositie openen met leverage, waardoor een relatief kleine inleg een veel grotere positie aanstuurt.

Leverage maakt shorten zo gevaarlijk. Het vermenigvuldigt zowel winsten als verliezen, en als de prijs tegen de trade in beweegt, kan de exchange de positie gedwongen sluiten via liquidation zodra de verliezen door het gestorte onderpand heen vreten. Een plotselinge rally kan ook een "short squeeze" veroorzaken, waarbij gedwongen terugkopen van geliquideerde shorts de prijs nog verder omhoog duwen, wat verliezen in de hele markt versnelt. Door dit asymmetrische risico komt shorten vooral voor bij zeer liquide assets zoals Bitcoin en is het over het algemeen voorbehouden aan ervaren traders die strikte stop-losses en gedisciplineerd positiebeheer toepassen in plaats van casual beleggers.