Shitcoin

De term gaat terug op de altcoin-hausse van 2013 tot 2017, toen duizenden nieuwe tokens werden gelanceerd op niet veel meer dan een whitepaper en een belofte. Traders begonnen de slechtste daarvan "shitcoins" te noemen: een botte samentrekking van "shit" en "coin" die is blijven hangen als communityslang, niet als formele financiële categorie. Anders dan altcoin, dat simpelweg elke cryptocurrency behalve Bitcoin betekent, is shitcoin altijd een belediging en volledig subjectief.

In de praktijk krijgen projecten dit label wanneer ze weinig echte utility tonen, een anonieme of onbewezen team hebben, gekopieerde code gebruiken, of een tokenomics-model dat puur is opgezet om vroege houders te verrijken. Veel worden binnen enkele minuten gelanceerd op permissionless platforms voor tokencreatie en gepromoot met agressieve hype op social media in plaats van productontwikkeling. Omdat de supply vaak geconcentreerd is in een handvol wallets en de liquiditeit dun is, kan de prijs snel worden opgedreven en daarna gedumpt op latere kopers, een cyclus die nauw samenhangt met pump and dump-schema's. SafeMoon en de op Squid Game geïnspireerde SQUID-token worden vaak aangehaald als voorbeelden uit de praktijk: beide schoten omhoog dankzij hype en marketing en stortten daarna in zodra insiders verkochten, waarna de oprichters van SafeMoon later in de VS werden aangeklaagd voor fraude.

Niet elke goedkope of grappig bedoelde token is voor altijd waardeloos, en sommige memecoin-projecten bouwen blijvende communities op, ook al beginnen ze als parodie. Maar het label blijft een nuttige vuistregel voor de extra voorzichtigheid die goedkope, hype-gedreven tokens verdienen: controleer het team, de rechten van het contract en hoe geconcentreerd de groep houders is voordat je koopt.