Crypto Overzicht in China

Regelgevingsgegevens zijn uitsluitend bedoeld ter informatie en weerspiegelen mogelijk niet de meest recente juridische ontwikkelingen. Raadpleeg altijd gekwalificeerde professionals voordat u beslissingen neemt.

Juridische classificatie en regelgevend kader

Status van cryptovaluta

China kent een van de meest restrictieve regelgevingsomgevingen voor cryptovaluta ter wereld. De Volksrepubliek China (VRC) heeft een alomvattend verbod ingevoerd op vrijwel alle aan cryptovaluta gerelateerde activiteiten binnen haar grenzen. Onder Chinees recht worden cryptovaluta zoals Bitcoin en Ethereum niet erkend als wettig betaalmiddel en mogen ze niet worden gebruikt als ruilmiddel voor goederen en diensten.

De regulatoire koers verliep in duidelijke fasen. In december 2013 publiceerden de PBOC en vier andere ministeries de “Kennisgeving betreffende voorzorgsmaatregelen tegen de risico’s van Bitcoin”, waarmee Bitcoin werd geclassificeerd als een virtuele grondstof en financiële instellingen werden verboden Bitcoin-gerelateerde diensten te verlenen. In september 2017 verboden de PBOC en zes andere instanties Initial Coin Offerings en werden alle binnenlandse exchanges gesloten. De definitieve stap vond plaats op 24 september 2021, toen tien instanties gezamenlijk de Kennisgeving inzake het verder voorkomen en aanpakken van risico’s bij handel in en speculatie met virtuele valuta uitvaardigden (Yin Fa [2021] No. 237). In die kennisgeving werden alle aan crypto gerelateerde bedrijfsactiviteiten illegaal verklaard, werd de aansprakelijkheid uitgebreid naar buitenlandse exchanges die via het internet vastelandsbewoners bedienen, werden daarmee samenhangende civielrechtelijke contracten ongeldig verklaard, en werd strafrechtelijke aansprakelijkheid ingevoerd voor ernstige overtredingen.

Sindsdien hebben Chinese rechtbanken een beperkt juridisch onderscheid bevestigd: individueel privébezit van cryptovaluta wordt behandeld als persoonlijk virtueel eigendom op grond van het burgerlijk recht, zoals bevestigd door de Shanghai Second Intermediate People’s Court en de Beijing Number One Intermediate People’s Court in november 2024. Privébezit van cryptovaluta wordt niet vervolgd. Alle handel, mining, exchange-activiteiten, ICO’s en aanverwante bedrijfsactiviteiten blijven verboden.

Fiscale behandeling

Vanwege het alomvattende verbod op bedrijfsactiviteiten met cryptovaluta is er op het vasteland van China geen formeel belastingkader voor cryptotransacties. De Wet op de inkomstenbelasting voor particulieren is van toepassing op alle ingezetenen van China, maar omdat handel in en mining van cryptovaluta verboden zijn, heeft de overheid geen specifieke belastingrichtlijnen voor deze activiteiten opgesteld. Winsten uit verboden transacties leiden tot juridische aansprakelijkheid, niet tot een belastingaanslag.

Inwoners die activa aanhouden die zijn verworven vóór de verboden, of via buitenlandse structuren, bevinden zich in een juridisch bijzonder complexe positie. SAFE houdt grensoverschrijdende kapitaalstromen in de gaten en beschouwt cryptovalutaactiviteiten als een potentieel middel om kapitaalcontroles te omzeilen. Het China Anti-Money Laundering Monitoring and Analysis Centre (CAMLMAC), dat onder de PBOC opereert, volgt verdachte financiële stromen voor witwasbestrijdingsdoeleinden.

Toezicht en handhaving

Het Chinese verbodstelsel wordt gehandhaafd via gecoördineerde actie van meerdere instanties.

De People’s Bank of China (PBOC) treedt op als centrale bank en leidende toezichthouder. Zij heeft bij elk regulatoir mijlpaal (2013, 2017, 2021) de fundamentele kennisgevingen uitgevaardigd, geeft financiële instellingen opdracht alle aan crypto gerelateerde diensten te staken, en houdt toezicht op de ontwikkeling en uitrol van de digitale yuan (e-CNY).

De China Securities Regulatory Commission (CSRC) richt zich op het voorkomen van illegale openbare aanbiedingen via digitale tokens, de handhaving van het ICO-verbod en het toezicht op effectenmarkten voor crypto-aangrenzende instrumenten.

De National Development and Reform Commission (NDRC) heeft de afbouw van Bitcoin-mining bewerkstelligd door dit te classificeren als te elimineren industrie in de catalogusupdate voor industriële herstructurering van juni 2021, waarmee grootschalige miningactiviteiten op het vasteland feitelijk werden beëindigd.

De State Administration of Foreign Exchange (SAFE) bewaakt grensoverschrijdende kapitaalstromen en richt zich op buitenlandse cryptocurrency-exchanges die vastelandsbewoners trachten te bedienen, teneinde kapitaalvlucht via digitale activa te voorkomen.

Het Ministerie van Openbare Veiligheid (MPS) onderzoekt en vervolgt criminele activiteiten in verband met cryptovaluta, waaronder witwassen, illegale fondsenwerving en financiële fraude via digitale activa.

Het Hooggerechtshof en het Hoogste Volksparket bieden rechterlijke interpretatie en vervolgingsbevoegdheid; zij hebben bevestigd dat aan crypto gerelateerde investeringscontracten ongeldig zijn en dat strafrechtelijke verantwoordelijkheid geldt bij ernstige overtredingen.

Ondernemingsklimaat

Relaties met banken

Traditionele banken op het Chinese vasteland zijn strikt verboden om betrokken te zijn bij activiteiten die verband houden met cryptovaluta. Financiële instellingen mogen geen rekeningen openen voor cryptobedrijven, transacties in digitale activa verwerken, of enige vorm van bankdiensten verlenen aan personen of bedrijven die betrokken zijn bij de handel in of exploitatie van cryptovaluta.

Banken moeten verdachte activiteiten die mogelijk verband houden met cryptotransacties bewaken en rapporteren, inclusief het controleren van klantentransacties op verbindingen met buitenlandse exchanges. Elke poging om bankrelaties aan te gaan voor cryptodoeleinden stuit op onmiddellijk ingrijpen van de toezichthouder.

Ondersteuning van innovatie

Hoewel China particuliere cryptovaluta verbiedt, heeft de overheid sterk geïnvesteerd in blockchaintechnologie en haar eigen digitale centralebankvaluta. De e-CNY is China’s door de staat gecontroleerde alternatief voor gedecentraliseerde cryptovaluta. In tegenstelling tot openbare blockchains is het systeem gecentraliseerd, traceerbaar en geïntegreerd in het bestaande financiële systeem.

China heeft ook aanzienlijke investeringen ondersteund in vergunde, enterprise-blockchaininfrastructuur op gebieden als supply chain management, digitale identiteitsverificatie, grensoverschrijdende handelsfinanciering en de digitalisering van overheidsdiensten. Deze inspanningen blijven binnen het regelgevend kader en omvatten geen openbare cryptovaluta of gedecentraliseerde financieringstoepassingen.

Crypto-vergunningen in China

Er is geen vergunningstraject voor cryptocurrency-exchanges, walletaanbieders of andere aanbieders van virtuele-activadiensten op het vasteland van China. Omdat alle aan crypto gerelateerde bedrijfsactiviteiten verboden zijn op grond van de kennisgeving van de tien instanties uit september 2021, verleent geen enkele toezichthoudende autoriteit vergunningen of behandelt zij vergunningaanvragen op dit gebied. Entiteiten die actief willen zijn in de digitale-activaruimte moeten volledig buiten het vasteland opereren.

Huidige situatie op het vasteland van China

Het regulatoire standpunt van het Chinese vasteland is ondubbelzinnig: het exploiteren van een cryptocurrency-exchange, het aanbieden van walletbeheer, het uitgeven van digitale tokens, het faciliteren van peer-to-peer-transacties voor winst en het uitvoeren van miningactiviteiten zijn allemaal illegaal. De kennisgeving van september 2021 breidde dit uit naar buitenlandse platforms: het is verboden voor buitenlandse exchanges om vastelandsbewoners via het internet bewust te bedienen, met aansprakelijkheid voor binnenlands personeel en dienstverleners die hen daarbij helpen. De handhaving omvat de PBOC, CSRC, MPS, SAFE, CAC en SAMR. Sancties variëren van bestuurlijke maatregelen tot strafrechtelijke vervolging, en rechtbanken hebben civielrechtelijke contracten die verband houden met crypto ongeldig verklaard.

De enige toegestane digitale-valutaactiviteit op het vasteland is deelname aan het door de staat uitgegeven e-CNY-systeem, dat wordt beheerd onder toezicht van de PBOC.

e-CNY en het digitale-valutasysteem van de PBOC

De digitale yuan (e-CNY) is de digitale centralebankvaluta van de People’s Bank of China: gecentraliseerd, traceerbaar en geïntegreerd in het bestaande financiële systeem. Begin 2026 omvat het programma 29 proefsteden. In november 2025 rapporteerde de PBOC ongeveer 3,48 miljard cumulatieve transacties met een totale waarde van circa 16,7 biljoen yuan. Vanaf 1 januari 2026 zijn e-CNY-saldi rentedragende deposito’s geworden en traden 12 extra banken toe tot het programma, waarmee het instrument verder gaat dan een zuiver kasgeldachtige vorm en een bredere adoptie nastreeft.

Op internationaal niveau neemt China deel aan Project mBridge, een grensoverschrijdend CBDC-afwikkelingsplatform dat is ontwikkeld met de monetaire autoriteiten van Hongkong, Thailand, de VAE en Saudi-Arabië. Een internationaal operatiecentrum in Shanghai voor grensoverschrijdende e-CNY-transacties werd aangekondigd op het Lujiazui Forum 2025. Bedrijven die deelnemen aan het e-CNY-ecosysteem moeten geautoriseerd zijn onder het PBOC-programma; onafhankelijke uitgifte van digitale valuta is niet toegestaan.

Hongkong als afzonderlijke regelgevingsjurisdictie

Hongkong fungeert als Bijzondere Administratieve Regio met een eigen rechtsstelsel, onafhankelijke rechtbanken en een afzonderlijke financieel-regulatoire structuur. Het is van cruciaal belang om het regelgevend klimaat van Hongkong niet te verwarren met dat van het vasteland van China: het verbod op het vasteland strekt zich niet uit tot Hongkong, en de vergunningsstelsels van Hongkong zijn niet van toepassing op het vasteland.

Sinds juni 2023 hanteert Hongkong een verplicht vergunningsstelsel voor aanbieders van virtuele-activadiensten (VASP’s), beheerd door de Securities and Futures Commission (SFC). Vergunde exchanges moeten voldoen aan strenge vereisten op het gebied van kapitaal, witwasbestrijding, bewaring en beleggersbescherming. Particuliere beleggers mogen handelen op door de SFC vergunde platforms. Het stelsel heeft een aantal platforms aangetrokken die op zoek zijn naar regelgevingszekerheid in Azië.

Op 1 augustus 2025 trad de Stablecoin-verordening van Hongkong (Cap. 656) in werking, waarmee een vergunningsstelsel werd ingevoerd voor uitgevers van fiat-gekoppelde stablecoins, beheerd door de Hong Kong Monetary Authority (HKMA). Uitgevers moeten een minimaal gestort kapitaal van HK$ 25 miljoen aanhouden, voldoen aan liquiditeitskapitaalvereisten en reserveactiva aanhouden conform de HKMA-regels. De eerste batch vergunningen wordt naar verwachting begin 2026 verleend.

Macau is eveneens een afzonderlijke Bijzondere Administratieve Regio. De regelgeving aldaar verschilt van zowel het vasteland als Hongkong. Iedereen die een regionale strategie voor digitale activa beoordeelt, moet elke jurisdictie afzonderlijk behandelen.

Marktkenmerken

Adoptiepatronen

Vóór de alomvattende verboden was China een van de grootste markten voor cryptovaluta ter wereld, met een aanzienlijke deelname aan Bitcoin-mining en -handel. Op het hoogtepunt vertegenwoordigde China een substantieel deel van de wereldwijde Bitcoin-mining-hashrate. De handhavingsacties sinds 2021 hebben de zichtbare cryptovalutaactiviteit in het land sterk teruggedrongen.

Ondanks de verboden vindt er via informele kanalen nog enige cryptovalutaactiviteit plaats. Sommige inwoners gebruiken VPN’s om toegang te krijgen tot buitenlandse exchanges en voeren over-the-counter-transacties uit met stablecoins. Deze activiteiten brengen aanzienlijke juridische risico’s met zich mee en opereren volledig buiten regelgevende bescherming.

De aanpak door de overheid leidde tot een verplaatsing van miningactiviteiten en cryptobedrijven naar andere jurisdicties, met name de Verenigde Staten, Kazachstan en Rusland, waardoor de wereldwijde verdeling van de mining-hashrate ingrijpend veranderde. Chinese ondernemers en investeerders die actief zijn in de sector, opereren doorgaans via entiteiten die buiten het vasteland zijn geregistreerd.

Ontwikkeling van de regelgeving

De Chinese regelgeving voor cryptovaluta is in duidelijke stappen aangescherpt: de kennisgeving uit 2013 met beperkingen voor financiële instellingen, het ICO-verbod en de sluiting van exchanges in 2017, de oproep van de Staatsraad in mei 2021 tot een crackdown op mining en handel, de NDRC-phaseout-order voor mining in juni 2021, en de gezamenlijke kennisgeving van de tien instanties in september 2021 die alle aan crypto gerelateerde bedrijfsactiviteiten illegaal verklaarde. De koers van het beleid op het vasteland is consequent en het huidige kader vertoont geen tekenen van versoepeling.

De uitspraken van rechtbanken in november 2024, waarbij werd bevestigd dat privébezit van cryptovaluta legaal persoonlijk eigendom vormt, zijn een betekenisvolle civielrechtelijke verduidelijking, maar ze veranderen niets aan het commerciële verbod. Handel, mining, exchange-activiteiten en aanverwante bedrijfsactiviteiten blijven illegaal, ongeacht de eigendomsclassificatie.

Intussen weerspiegelen de voortdurende ontwikkeling van het VASP-stelsel in Hongkong en de Stablecoin-verordening van augustus 2025 een bewuste strategie van de centrale overheid om gereguleerde kaders voor digitale activa te testen in een afgeschermde, internationaal georiënteerde jurisdictie, terwijl het vasteland onder strikte controle blijft. Of deze scheidingsstrategie op termijn zal evolueren, valt nog te bezien.