Zero Confirmation Transaction

Eine Zero Confirmation Transaction, oft "0-conf" genannt, befindet sich in dem kurzen Zeitfenster, nachdem ein Absender eine Zahlung im Netzwerk verbreitet hat, aber bevor ein Miner sie in einen Block aufgenommen hat. Nodes im gesamten Netzwerk leiten sie weiter und halten sie in ihrem Mempool, wo Wallets und Block Explorer sie als pending anzeigen. Diese Sichtbarkeit ist jedoch nicht endgültig: Es wurde noch keine Proof-of-Work-Arbeit geleistet, um die Transaktion im gemeinsamen Ledger zu verankern, sodass das Netzwerk noch nicht wirklich bestätigt hat, dass die Coins tatsächlich bewegt wurden.

Der Reiz, 0-conf zu akzeptieren, liegt in der Geschwindigkeit. Auf nur eine Bestätigung bei Bitcoin zu warten, dauert im Schnitt rund zehn Minuten, und Händler, die Kaffee, Lebensmittel oder andere günstige Waren verkaufen, behandelten eine unbestätigte Transaktion traditionell als ausreichend, in der Annahme, dass ein Angriff sie mehr kosten würde als der Gewinn einbringt. Diese Kalkulation setzt voraus, dass empfangende Nodes nur eine Version der Transaktion sehen. Sendet ein unehrlicher Absender eine widersprüchliche Transaktion, die dieselben Coins woanders hinschickt, gewinnt die Version, die ein Miner letztlich bestätigt, während die andere verschwindet, was den Händler dem klassischen Double Spending aussetzt.

Dieses Risiko stieg deutlich, nachdem Bitcoin Core 28.0, veröffentlicht im Oktober 2024, vollständiges Replace-by-Fee zur Standard-Mempool-Richtlinie machte. Zuvor konnten nur Transaktionen, die RBF explizit signalisierten, per Fee-Bumping ersetzt und effektiv storniert werden; volles RBF erlaubt es, jede unbestätigte Transaktion unabhängig von der Signalisierung durch eine Version mit höherer Gebühr zu ersetzen, was einen böswilligen Double Spend deutlich erleichtert. Die meisten Börsen und Zahlungsdienstleister verlangen inzwischen mindestens eine Bestätigung und dulden 0-conf nur noch bei vernachlässigbaren Beträgen oder vertrauenswürdigen Gegenparteien, etwa bei Überweisungen zwischen den eigenen Wallets eines Nutzers.

Für wirklich sofortige Zahlungen mit geringem Risiko hat sich das Lightning Network weitgehend als bevorzugte Lösung gegenüber 0-conf durchgesetzt: Es rechnet Transfers off-chain innerhalb von Zahlungskanälen ab, statt auf einen unbestätigten Mempool-Eintrag zu setzen.