Pyramid Scheme

Ein Pyramidensystem baut auf einer Hierarchie von Teilnehmern auf, nicht auf einem echten Produkt oder einer echten Dienstleistung. Neue Mitglieder zahlen eine Eintrittsgebühr, die nach oben an die Person fließt, die sie geworben hat, und der einzig realistische Weg zum Profit besteht darin, die Basis unter sich immer weiter auszubauen. Da jede Ebene exponentiell mehr neue Mitglieder benötigt als die Ebene darüber, geht dem System innerhalb weniger Monate das frische Geld aus, und alle, die weiter unten eingestiegen sind, verlieren ihren Einsatz.

Krypto hat Pyramidensystemen ein modernes Erscheinungsbild verliehen. Statt Haustürgeschäften nutzen Promoter Smart Contracts, Token-Launches oder Affiliate-Link-Netzwerke, die automatisiert und transparent wirken, weil die Transaktionen auf der Blockchain einsehbar sind. Ein bekannter Fall ist Forsage, eine auf Ethereum und Tron basierende Plattform, gegen die die US-Börsenaufsicht SEC 2022 wegen eines 300-Millionen-Dollar-Pyramid- und Ponzi-Hybrids Anklage erhob: Nutzer kauften "Slots" und verdienten nur durch die Werbung neuer Mitglieder, obwohl sich die Plattform als dezentrales Investmenttool ausgab. BitClub Network nutzte auf ähnliche Weise ein vorgetäuschtes Mining-Pool-Konzept, um mehr als 700 Millionen Dollar einzusammeln, bevor es kollabierte.

• Einkommen hängt von der Anwerbung neuer Mitglieder ab, nicht von Verkäufen, Mining oder Handelsaktivität.
• Solche Strukturen werden oft als Multi-Level-Marketing, "Wachstumscommunitys" oder Staking-Programme mit festen Tagesrenditen dargestellt.
• Der Zusammenbruch ist mathematisch garantiert, sobald die Anwerbung nachlässt, nicht nur ein Risiko.

Aufsichtsbehörden stufen solche Konstrukte in der Regel als illegale Wertpapierangebote ein, und die Transparenz der Blockchain macht ein durch Anwerbung finanziertes Auszahlungsmodell nicht nachhaltiger.